Cette section présente les mesures pratiques à prendre dans les zones rurales pendant la pandémie de COVID-19, tout en envisageant des actions à plus long terme pour un résultat plus durable. Celles-ci se concentrent sur les comportements préventifs clés de la COVID-19 et sur les infrastructures et les produits qui les favorisent.
1) Encourager et soutenir les pratiques d'hygiène
Infrastructure de lavage des mains - Les programmes doivent se concentrer sur l'extension des installations de lavage des mains dans les foyers et les lieux publics, comme les écoles, les lieux de travail, les sites religieux et les marchés. Dans les zones rurales, le matériel nécessaire à la construction d'une installation peut être difficile à trouver ce qui augmente le coût de construction. Dans certaines zones rurales, ce problème a été résolu en favorisant la construction d'installations de lavage des mains au niveau local, comme la conception de robinet à bascule présentée dans le vidéo qui suit :
Cependant, les expériences concernant ce type d'innovations lors d'épidémies passées ou dans le cadre de programmes de promotion de l'hygiène à court-terme ont montré que souvent, les installations fabriquées à partir de matériaux locaux et peu coûteux ne sont pas des solutions très durables et nécessitent en permanence un entretien. Par conséquent, dans les lieux publics tels que les écoles et les établissements de soins, la construction d'installations de lavage des mains plus solides peut s'avérer plus rentable. WaterAid a développé ce guide pour construire des installations de lavage des mains. Ce document s'appuie sur d'autres recherches qui montrent que les installations de lavage des mains doivent être conçues en partenariat avec les communautés locales, être faciles à utiliser et doivent être un endroit agréable. Le lavage des mains n'est ainsi pas considéré comme une corvée.
Mise à disposition du savon - Dans les zones rurales, le savon ne reste souvent pas dans les installations de lavage des mains. Le savon est bien souvent considéré comme un objet de valeur et les gens ne veulent pas qu'il soit gaspillé ou volé. Le lavage des mains peut être facilité dans ces contextes en encourageant les gens à garder le savon dans des filets ou à attacher le savon à une corde pour éviter qu'il ne disparaisse facilement de l'installation de lavage des mains. L'eau savonneuse obtenue en mélangeant la poudre à lessiver dans l'eau, est un autre moyen rentable et acceptable de conserver le savon dans l'installation de lavage des mains. Si l'approvisionnement en savon constitue une difficulté majeure dans votre région, il est possible d'apprendre aux habitants à fabriquer leur propre savon ou des solutions hydroalcooliques. Lisez ce guide pour obtenir plus d'informations sur la manière de procéder et savoir elle convient à votre contexte. Bien que les solutions hydroalcooliques soient généralement moins répandues dans les zones rurales, les rendre plus disponibles favorise la propreté des mains en dehors de la maison ou lors des travaux agricoles. Proposer l'utilisation des produits alternatifs pour le lavage des mains dans certains contextes peut également apporter de bons résultats.
Promotion créative de l'hygiène - L'investissement dans les infrastructures et les produits d'hygiène est indispensable pour favoriser l'hygiène. Promouvoir l'hygiène dans les secteurs ayant peu d'installations peut s'avérer inefficace. Dans ce document, nous proposons quelques activités simples favorisant le lavage des mains et qui s'adaptent à différents contextes. En milieu rural, il peut être plus difficile de toucher directement les populations. Les responsables de la mise en œuvre des programmes doivent prendre le temps d'évaluer les réseaux de distribution susceptibles d'être les plus efficaces, les plus acceptables et les plus sûrs. Pour en savoir plus, lisez ce document. Dans les zones rurales, vous pouvez utiliser les structures de communication existantes (les communautés peuvent en effet être plus proches les unes des autres que dans les zones urbaines). Les moyens de communication comme la radio ou des visites d'une maison à l'autre peuvent être envisagées.
2) Eau abordable et accessible
Abordable - Les répercussions économiques de la COVID-19 peuvent toucher de manière disproportionnée de nombreuses communes rurales. En effet, le taux de chômage est plus élevé et les envois de fonds plus limités. L'eau doit impérativement rester abordable. Cela permet de maintenir l'hygiène pour prévenir la transmission de la COVID-19 et limiter d'autres impacts sur la santé. Certains pays ont renoncé à facturer l'eau ou ont accordé des subventions pour l'eau pendant la pandémie. D'autres pays ont choisi la facturation numérique afin de minimiser les interactions entre les personnes tout en offrant des subventions et en soutenant la gestion financière. Toutefois, ces approches ne profitent généralement qu'à ceux qui ont accès à l'eau courante (probablement une proportion plus faible de la population dans les zones rurales). Dans les zones rurales, la lutte contre la COVID-19 est prioritaire. Il est donc important de réduire les paiements pour les services essentiels concernant l'eau. Pour rester abordable, la durabilité financière est à prendre en compte. La réduction des recettes, comme on l'a vu dans certains pays, peut avoir un impact sur les petits fournisseurs de services d'eau qui risquent de ne pas pouvoir assurer le suivi d'un traitement et d'un entretien.
Accès - La distance et la durée pour collecter de l'eau peuvent avoir une incidence sur la quantité d'eau utilisée par une famille. Pendant la pandémie de COVID-19, certains gouvernements ont mis l'accent sur la construction de nouvelles infrastructures d'eau pour atteindre les régions mal desservies ou vulnérables, intensifier les efforts de maintenance pour réparer les installations d'eau existantes mais endommagées et travailler avec le secteur privé pour intervenir sur les principales lacunes dans l'approvisionnement en eau à court terme. L'accessibilité aux pièces et aux matériaux a été signalée comme un problème dans certaines zones rurales. Les points d'eau endommagés étaient donc irréparables. Dans les zones rurales, la lutte contre la COVID-19 doit donner la priorité à l'entretien des points d'eau existants mais endommagés, et prendre en compte la disponibilité des matériaux. À plus long terme, elle doit également envisager de construire un plus grand nombre de points d'eau (en particulier dans les zones où il faut plus de 30 minutes pour aller chercher de l'eau) et de proposer plus de formations sur la manière de construire et d'entretenir ces points d'eau.
3) Réduction des risques de transmission dans les espaces publics
Tous les lieux de rassemblement présentent un risque de transmission de la COVID-19. Cependant, certains lieux comme les marchés, les centres de distribution et les établissements de santé ne peuvent être évités car l'accès à la nourriture, à l'eau, aux produits de première nécessité et aux soins est impératif. Ils sont également une source de revenu pour les familles. Dans les zones rurales, cela signifie que les gens peuvent encore avoir besoin de se déplacer dans les transports publics pour soutenir leur famille et participer à des activités économiques. Mesures visant à soutenir les déplacements essentiels tout en gérant les risques de transmission :
Sensibilisation au port du masque en tissu - Dans beaucoup de pays, il est recommandé d'utiliser des masques dans les lieux publics où il est difficile de respecter la distanciation sociale. Pour mieux comprendre les directives concernant l'utilisation des masques et avoir la preuve de son intérêt, lisez ces documents. Dans les zones rurales, il faut se concentrer sur l'augmentation de la disponibilité de masques abordables. Il peut s'agir d'initiatives pour encourager les groupes communautaires locaux à réaliser et vendre des masques en tissu.
Solutions locales pour encourager la distanciation physique : Il existe une gamme de mesures à bas coût qui peuvent être introduites pour encourager la distanciation physique en milieu rural. Il s'agit notamment des marqueurs physiques et de mesures d'incitation environnementales (simples conseils pour influencer les comportements) dans les lieux publics. Des postes d'hygiène des mains ou des distributeurs de désinfectant pour les mains devraient également être mis à disposition dans ces endroits, avec des processus clairs précisant qui est responsable de l'entretien de l'installation et du remplissage de l'eau et du savon ou du désinfectant. Vous trouverez ci-dessous quelques mesures de distanciation physique prises en milieu rural :
IOM Ethiopia a planté des bâtons peints dans le sol pour repérer les points d'éloignement physique (comme sur la photo ci-dessous) et a construit des installations de lavage des mains aux points d'eau pour réduire le risque de transmission aux points d'eau ruraux.
Image: IOM Ethiopia
Au Kenya, l'image ci-dessous a été affichée aux points d'eau dans les zones rurales pour permettre aux gens de comprendre la distance à respecter.
Image: REACH
Au Myanmar, plusieurs municipalités ont configuré les marchés locaux de manière à faciliter la distanciation physique. Dans certains cas, les marchés ont été déplacés vers des espaces plus vastes, des restrictions ont été imposées selon lesquelles les vendeurs devaient venir de la zone locale et des démarcations ont été ajoutées pour que les vendeurs et les consommateurs puissent rester à distance.
Pour encourager la pratique de l'hygiène des mains chez les élèves philippins, les écoles ont adopté des mesures d'incitation environnementales, comme par exemple des empreintes de pas peintes sur le sol menant aux stations de lavage des mains, des flèches autocollantes pointant vers le porte-savon et des "yeux grand ouverts" au-dessus des éviers.
Image: IDinsight/Nhu Le
Distribution sécurisée de marchandises - Comme l'impact économique de COVID-19 se fait ressentir sur les populations rurales, de nombreuses collectivités locales ou organisations chargées d'intervenir peuvent envisager de distribuer des articles essentiels dans les zones rurales. Ces distributions doivent être gérées avec soin pour éviter toutes transmissions involontaires. Pour voir comment réaliser ces distributions en toute sécurité, lire ce document.
Travailler avec les plus gros employeurs en région rurale - 63 % des personnes les plus pauvres du monde travaillent dans l'agriculture et cela représente une grande partie des populations rurales des pays à faibles et moyens revenus. Les travailleurs agricoles saisonniers sont susceptibles d'être particulièrement vulnérables à l'heure actuelle. Prendre des mesures préventives pour réduire la transmission de COVID-19 exige la collaboration avec les employeurs agricoles ou d'autres gros employeurs dans les zones rurales. L'OMS et les CDC ont défini des directives générales sur les mesures à prendre sur les lieux de travail pour réduire la transmission et les risques. Elles peuvent être adaptées pour le travail agricole, avec par exemple la fourniture de masques faciaux, la mise en place de postes de lavage des mains ou d'assainissement supplémentaires, la désinfection régulière des équipements ainsi que l'adaptation des équipes, de leur logement et de leur transport de manière à ce que le groupe de travailleurs reste toujours le même ce qui limite le nombre d'interactions de chaque membre du personnel.
4) Encourager les systèmes de soutien communautaire
Dans les zones rurales, les communautés sont souvent étroitement soudées et il est fort probable que les groupes sociaux soient bien structurés et les systèmes de soutien établis pour répondre à la demande et aux besoins à l'échelle locale. Il est possible de s'appuyer sur ces systèmes existants et de travailler avec eux pour répondre efficacement à la COVID-19 et contribuer à la résilience à long terme. Il faut travailler avec les communautés pour identifier les personnes ou les familles vulnérables. Il peut s'agir de personnes sujettes à des formes plus graves de la maladie, comme les personnes âgées ou les personnes souffrant de pathologies préexistantes, ainsi que de familles susceptibles d'être particulièrement vulnérables aux effets secondaires de COVID-19. Discutez avec les dirigeants de la communauté sur la manière dont celle-ci peut soutenir au mieux ces familles. Par exemple, dans de nombreuses régions, on demande aux personnes âgées et aux personnes souffrant de maladies préexistantes de se protéger pour réduire le risque de contracter la COVID-19. Dans de telles circonstances, nous voyons des réseaux de bénévoles se développer et jouer un rôle dans la distribution d'eau, de nourriture et de médicaments pour permettre à ces personnes vulnérables de garder une distance physique.
5) Connecter votre programme à d'autres services
Comme précisé ci-dessus, les habitants des zones rurales sont susceptibles de subir une série d'impacts secondaires de COVID-19 et de nombreuses personnes en milieu rural peuvent déjà être confrontées à une série d'autres difficultés. Avant et pendant la mise en œuvre de votre programme de lutte contre la COVID-19, impliquez-vous auprès des communautés pour comprendre leurs besoins, leurs difficultés et les solutions locales. Si possible, essayez de faire le lien avec les mesures que vous prenez et d'autres services communautaires (comme les soins de base, les programmes de nutrition, les services de santé maternelle et infantile) proposés par les gouvernements, les groupes de la société civile et les organisations non gouvernementales afin de vous assurer qu'ensemble, vous répondez à tous les besoins locaux.
Vous souhaitez en savoir plus sur les mesures prises pour lutter contre la COVID-19 en milieu rural ?
Notes de révision
Rédigé par : Katrina Charles, Li Ann Ong et Robert Hope
Vérifié par : Balwant Godara, Peter Winch, Kondwani Chidzwizisano, Boluwatito Awe
Article mis à jour le : 04/08/2020