En varios estudios hechos en distintos países, se ha detectado material genético del SARS-CoV-2 en las heces de personas que tienen COVID-19 (estudio 1, estudio 2, estudio 3, estudio 4, estudio 5). Se ha detectado material genético del SARS-CoV-2 en pacientes de COVID-19 que sí presentaban y no presentaban síntomas gastrointestinales (estudio 1, estudio 2, estudio 3, estudio 4) y en personas recuperadas que ya no tenían síntomas (estudio 1, estudio 2, estudio 3).

Sin embargo, la presencia de material genético del SARS-CoV-2 en las heces no indica necesariamente que haya contagio ni enfermedad. En algunos estudios, se intentó detectar el virus viable e infectante en las heces y los resultados fueron dispares: en tres estudios se detectó el virus vivo (estudio 1, estudio 2, estudio 3) en las heces y en uno no se detectó el virus vivo, a pesar de haber detectado material genético del SARS-CoV-2 (estudio 3). Hay algunos indicios de que el virus podría quedar inactivo debido a las condiciones adversas que hay en el colon de los seres humanos. Consulte este recurso que explica de qué modo se detecta el virus en la materia fecal, este recurso para entender por qué habría de detectarse un virus respiratorio en las heces y este recurso para entender el riesgo de transmisión fecal-oral de la COVID-19.

Redactado por: Jackie Knee

Revisado por: Tom Heath, Robert Dreibelbis, Oliver Cumming, Karin Gallandat, Kate Medlicott
Última actualización: 13/08/2020