Des recherches sont en cours pour développer et tester les méthodes de surveillance du matériel génétique du SARS-CoV-2 dans les eaux usées et les boues de vidange. Contrairement à la surveillance basée sur les cas, qui ne détecte généralement que les cas symptomatiques de COVID-19, la surveillance des eaux usées et des boues permettrait de détecter le SARS-CoV-2 provenant à la fois de cas symptomatiques et asymptomatiques. Elle donne la possibilité d'estimer la fréquence de la maladie dans les communautés, de prédire une flambée du virus ou une seconde vague à venir, d'identifier les zones où le dépistage individuel est insuffisant, mais également de contrôler l’acceptation des vaccins. Des techniques similaires ont été utilisées dans les initiatives mondiales d’éradication de la polio. Toutefois, des recherches complémentaires sur la méthodologie (échantillonnage, techniques d’analyse, modélisation) et sur l’interprétation des données doivent encore être menées avant de pouvoir utiliser cette approche dans les stratégies de santé publique. Cette approche est un complément et ne constitue pas une alternative aux tests chez l'homme, qui conservent toute leur importance. Pour de plus amples informations sur la surveillance environnementale du SARS-CoV-2 dans les eaux usées, veuillez consulter le rapport technique de l’OMS.
Pour en savoir plus sur la transmission oro-fécale de la COVID-19 :
Notes de révision
Rédigé par : Jackie Knee
Vérifié par : Tom Heath, Robert Dreibelbis, Oliver Cumming, Karin Gallandat, Kate Medlicott
Article mis à jour le : 13/08/2020