Il est essentiel que l'accès à l'approvisionnement en eau potable soit fiable pour l'hygiène et les travaux de nettoyage. Le Manuel SPHERE recommande au moins 15 litres par personne et par jour pour la boisson et l'hygiène domestique. Ce résumé donne une estimation des volumes d'eau nécessaires pour les utilisations non domestiques dans les situations d'urgence (par exemple, 100 litres pour un patient atteint du SRAS et en salle d'isolement). Une seule séance de lavage des mains peut nécessiter entre 0,2 et 2 litres d’eau, et certaines données suggèrent que des volumes plus importants sont associés à une meilleure éradication des virus.

Dans les endroits où il n'existe pas d'approvisionnement en eau fiable et sécurisé, des mesures doivent être prises pour améliorer l'accès. La mobilisation de camions-citernes et la construction de nouveaux forages protégés sont des solutions à court terme, voire immédiates. Si possible, l'extension des réseaux de distribution d'eau existants peut contribuer à améliorer l'accès.

En raison de la pandémie, de nombreux bâtiments ont été temporairement fermés pour une période allant de quelques semaines à quelques mois, ce qui a provoqué la stagnation de l'eau non utilisée dans les conduites de distribution. La qualité chimique et microbienne de cette eau peut se détériorer avec le temps. Avant l'ouverture, chaque bâtiment doit s'assurer que son réseau d'eau a été entièrement purgé et rempli d'eau fraîche. Les réseaux d'eau chaude doivent être maintenus à 60°C ou plus (température de circulation de 50°C) et les réseaux d'eau froide à 25°C ou moins pour limiter les risques microbiens. Il faudra peut-être traiter l'eau stockée sur place pendant la fermeture des bâtiments avant de l’utiliser à nouveau. L'analyse de l'eau avant la réoccupation du bâtiment contribue à garantir qu'elle est saine et conforme à toutes les réglementations nationales sur la qualité de l'eau.

Les travailleurs impliqués dans la distribution et le traitement de l'eau ou chargés d'améliorer l'accès à l'eau doivent être considérés comme indispensables et autorisés à poursuivre leur travail même en cas de restrictions de déplacement. Ils doivent continuer à respecter les précautions de sécurité standard, notamment le port d'un équipement de protection individuelle approprié et suivre une formation sur les mesures générales de prévention de la COVID-19 concernant l’utilisation du masque, la distanciation physique et l’hygiène fréquente des mains. Pour éviter de contaminer leurs collègues, les travailleurs doivent être encouragés à rester chez eux si eux-mêmes ou un membre de leur foyer sont malades. En raison du faible risque de transmission par l’eau, aucune mesure de sécurité supplémentaire liée à la COVID-19 n'est nécessaire. L'accès à l'eau étant essentiel, il faut que les installations et les usines de traitement envisagent de mettre en place des plans d'urgence pour que les services d'eau ne soient pas interrompus. Cela veut dire avoir suffisant de personnel formé pour exploiter et entretenir les installations, les réseaux de distribution et autres infrastructures, maintenir un stock de fournitures nécessaires (pour le traitement de l'eau, la surveillance de la qualité de l'eau et l'entretien des infrastructures) et veiller à ce que toute interruption des réseaux d'approvisionnement puisse être rapidement résolue.

Rédigé par : Jackie Knee
Vérifié par : Tom Heath, Robert Dreibelbis, Oliver Cumming, Karin Gallandat, Kate Medlicott
Article mis à jour le : 13/08/2020