La pandemia de COVID-19 ofrece la oportunidad de mejorar la resiliencia en las zonas rurales ante futuros brotes y reducir la carga permanente de las enfermedades diarreicas, las infecciones respiratorias y las enfermedades tropicales desatendidas. Los mensajes públicos y la priorización del lavado de manos y las prácticas de higiene durante la pandemia han destacado que se deben hacer más cosas para alcanzar los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) relacionados con el agua, el saneamiento y la higiene (meta 6). La pandemia ha llevado a que la OMS y UNICEF crearan una iniciativa nueva llamada "Hand Hygiene For All" ("Higiene de manos para todos"), que detalla un plan sobre cómo deberíamos responder a la COVID-19, emprender la reconstrucción después de la pandemia y reimaginar las condiciones de higiene mundialmente. Como parte de ella, se reconoce que cambiar las condiciones de higiene y desarrollar resiliencia contra la enfermedad implica un enfoque coordinado y estratégico que combine:
Acciones de promoción para influir en las políticas nacionales
Acciones locales a gran escala para generar un cambio normativo
Inversión financiera y en infraestructura para generar un entorno favorable
Investigación, aprendizaje y monitoreo de programas para mejorar la calidad de la implementación.
La iniciativa "Hand Hygiene for All" también desataca qué acciones deben ocurrir en diversos ámbitos, entre ellos:
Los centros de atención médica
Las escuelas y las guarderías infantiles
Los lugares de trabajo y los edificios comerciales
Los centros de refugiados, inmigrantes y otros campamentos
Prisiones y cárceles
Mercados y establecimientos alimentarios
Centros de transporte, centros religiosos y otros lugares públicos
Centros de atención a largo plazo
Hogares
Este marco más amplio es particularmente relevante para pensar en el desarrollo de la resiliencia en zonas rurales porque, históricamente, ha sido más difícil llegar a estas regiones con servicios, infraestructura y programas de agua, saneamiento e higiene (WASH). Por ejemplo, ahora tenemos la oportunidad de abogar por el financiamiento para apoyar las actividades creativas y sostenidas de cambio de hábitos de lavado de manos a nivel nacional. El énfasis renovado en la práctica integral de la prevención y el control de las infecciones (PCI) en centros sanitarios ha generado una oportunidad para los grupos de interés de servicios médicos rurales para abogar por financiamiento dedicado a fin de poner en marcha y mantener infraestructuras de WASH con el objetivo de apoyar sosteniblemente las actividades de PCI e higiene para el personal y los usuarios de los centros sanitarios rurales. La pandemia tal vez genere oportunidades para mejorar los servicios rurales de agua mediante la reparación de infraestructura rota, la construcción de puntos de suministro de agua y la provisión de más capacitación sobre mantenimiento y construcción.
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Notas sobre revision académica
Redactado por: Katrina Charles, Li Ann Ong y Robert Hope
Revisado por: Balwant Godara, Peter Winch, Kondwani Chidzwizisano, Boluwatito Awe
Última actualización: 04/08/2020