¿Qué es la reticencia a la vacunación y qué factores influyen en ella?
La reticencia a la vacunación se define como el retraso o el rechazo a aceptar las vacunas pese a su disponibilidad. Se trata de un fenómeno complejo, específico del contexto y que varía según el momento, la ubicación, la carga de morbilidad y las vacunas disponibles. Hay una escala en lo que respecta a la reticencia a la vacunación, como se muestra en el siguiente diagrama. Por eso, resulta fundamental reconocer esta situación y dar respuesta con las comunidades para cuestionar las ideas erróneas y combatir la desinformación, y fomentar la confianza en las vacunas y su aceptación.
El Proyecto sobre Confianza en las Vacunas (Vaccine Confidence Project) ha elaborado un índice de confianza en las vacunas, que define cuatro ámbitos que influyen en la confianza en las vacunas, entre ellos: la importancia, la seguridad, la eficacia y la compatibilidad con las creencias. Esta herramienta se ha empleado en la India, Pakistán, Nigeria, Georgia y el Reino Unido con el fin de mapear la confianza en las vacunas para vacunas de rutina, nuevas y subutilizadas.
El grupo de trabajo sobre reticencia a la vacunación que funciona dentro del Grupo de Expertos en Asesoramiento Estratégico (SAGE) de la OMS describe la reticencia a la vacunación en tres ámbitos.
Influencia individual y grupal: esta categoría incluye a personas que están en contra de las vacunas en general, sienten que las vacunas entran en conflicto con la medicina popular o alternativa, perciben que el riesgo de contraer COVID-19 es bajo, consideran que es innecesario vacunarse si las demás personas a su alrededor están vacunadas y que ciertos grupos sociales tienen distinto grado de inmunidad.
Influencia contextual: esta categoría incluye a las personas reticentes a las vacunas por motivos de equidad sanitaria, desconfianza en las instituciones nacionales, temor a la persecución étnica, experiencias con vacunas anteriores (VPH, triple viral), y a quienes creen que las vacunas son incompatibles con sus concepciones religiosas, políticas, culturales, sociales, económicas o filosóficas. Haber tenido una experiencia negativa con vacunas u otros aspectos de los servicios de salud podría influir en la decisión que tomen las personas con respecto a la vacuna contra la COVID-19, incluso si esa experiencia negativa tuvo lugar hace muchas décadas.
Vacuna y vacunación: esta categoría incluye a las personas que podrían resistirse a las vacunas por cuestiones relativas a la seguridad física, los efectos secundarios, la velocidad de desarrollo de las vacunas, la aparente falta de eficacia, los cronogramas de despliegue de las vacunas, la accesibilidad y las mutaciones y variantes que van surgiendo.
La información incorrecta, los rumores y los errores de comprensión respecto de las vacunas contra la COVID-19 pueden contribuir con la reticencia a las vacunas en cada uno de estos tres ámbitos. Asimismo, el grupo de trabajo hace hincapié en que es fundamental usar percepciones, conocimientos y datos locales en cada contexto, dado que la predisposición a aceptar las vacunas no es algo estático: por el contrario, depende mucho de la información en tiempo real, la situación de la pandemia, el riesgo percibido de contagio y posterior desarrollo de la enfermedad, las experiencias previas con las campañas de vacunación, su despliegue y los rumores sobre las vacunas. Todo ello exige que haya conversaciones bidireccionales dinámicas, convincentes y productivas para cuestionar la información equivocada y los errores de comprensión y facilitar la aceptación de las vacunas.
¿Qué pueden hacer los actores de la respuesta para promover la confianza en las vacunas y su aceptación?
A continuación, se detallan algunos principios generales a tener en cuenta para generar confianza en las vacunas:
Es fundamental vincularse con la comunidad de manera significativa: los actores de la respuesta deberían procurar fortalecer los componentes de vinculación comunitaria de sus programas y desarrollar su capacidad de escuchar activamente, ser tolerantes y empáticos para generar confianza en las vacunas. Todo ello podría implicar la implementación de mecanismos estructurados e informales para recolectar y documentar preguntas, preocupaciones y opiniones sobre las vacunas. Cuando sea posible, los datos se deberían recabar de manera continua para registrar cambios en las percepciones. Las organizaciones de respuesta también deberían propiciar habitualmente que el personal se reúna para debatir sobre las percepciones de la comunidad y decidir sobre posibles rumbos a tomar para abordarlas en el marco de los programas.
Identificar diversas maneras de fomentar la confianza en las vacunas: para cada persona, habrá una combinación diferente de factores que influirán en su actitud frente a las vacunas. Por ejemplo: es importante reconocer que los programas que implementa usted son la única fuente de información sobre las vacunas a la cual acceden las personas. Cada individuo tendrá una combinación propia de personas en su círculo social que influya en sus creencias y conductas, y estará expuesto a una variedad de información (lo cual incluye información errónea) e historias sobre las vacunas. Por lo tanto, debe haber diversas respuestas programáticas para promover la aceptación de las vacunas.
Por sí solos, los hechos podrían no bastar para cambiar de opinión: compartir información correcta sobre las vacunas es fundamental para fomentar la confianza en ellas, pero no siempre alcanza para vencer la reticencia a la vacunación, pues esta suele estar relacionada con valores profundos subyacentes de una persona. Las personas aceptarán los hechos y las cifras solo después de sentir que se las ha escuchado y que se han reconocido sus preocupaciones y sus valores. A otras personas podría resultarles más convincente ver y oír experiencias de personas similares a ellas o escuchar a "referentes" de la comunidad que avalen el uso de vacunas.
Recurrir a la ciencia conductual: esta tiene un papel protagónico en la comprensión y el abordaje de diversas oportunidades y obstáculos para la aceptación de las vacunas. En este libro (The Little Jab Book), se presentan obstáculos comunes, p. ej.: estructurales (costo, acceso, infraestructura), conductuales (inercia, convenciones sociales predominantes, ideas erróneas, motivos sociales, etc.) e informativas (información errónea, falta de información y complejidad de la misma). Además, los siguientes resúmenes del Hub de Higiene podrían resultar útiles al intentar entender y definir intervenciones eficaces de cambio de hábitos:
Generar confianza: la desconfianza es el motivo más común de la reticencia a la vacunación. La confianza se puede descomponer en tres niveles: la confianza en la vacuna (el producto), la confianza en el vacunador (el proveedor) y la confianza en quienes toman decisiones sobre la provisión de vacunas (los formuladores de políticas o las instituciones responsables del desarrollo y la implementación). Es importante darse cuenta que la desconfianza suele existir por un motivo, p. ej.: los servicios de salud son insuficientes o no hay transparencia en la toma de decisiones o no siempre se toman decisiones en pos del interés superior de la población. Es posible que generar confianza exija que los actores de la respuesta consideren reforzar aspectos más generales de los sistemas de salud y reevaluar la conducta del personal de salud y los formuladores de políticas.
Ser honesto sobre lo que no se sabe: las acciones de la respuesta deben ser transparentes y honestas con respecto a los conocimientos especializados y las pruebas científicas en torno de las vacunas contra la COVID-19. Está perfecto responder a las preguntas de la comunidad diciendo "No lo sé, pero voy a averiguar" y, luego, hacer un seguimiento con esa persona cuando se cuenta con más información. La cantidad de datos científicos nuevos sobre la COVID-19 también es tan abrumadora que nadie tiene todas las respuestas y hacer de cuenta que uno tiene todas las respuestas pone a las organizaciones de camino al fracaso. Genere expectativas realistas por parte de la comunidad y posibilite las soluciones lideradas por la comunidad.
A continuación, enumeramos una variedad de herramientas e intervenciones de respuesta, que se podrían recrear o adaptar a diversos entornos:
Enfoques prácticos para entender a las comunidades y aprender de ellas:
Realice una investigación formativa sobre los factores que influyen en la percepción de las vacunas en su contexto (o utilice los hallazgos de investigaciones previas). El objetivo debe ser explorar los patrones de influencia social y los patrones de intercambio, las creencias históricas, culturales y religiosas relacionadas con las vacunas, las preocupaciones comunes sobre las vacunas, las estrategias locales para hacer frente a las enfermedades y las innovaciones o los mecanismos comunitarios que podrían apoyar el despliegue de las vacunas y la continuación de las medidas de prevención. Piense cuidadosamente en la forma en que se plantean preguntas sobre las vacunas. En lugar de limitarse a preguntar "¿Aceptaría la vacuna?", formule y plantee las preguntas correctas para que estén más orientadas a la acción, es decir: "¿Qué información le gustaría? ¿Qué necesita, de quién y cómo?".
Mapee y comprenda dónde se dan las conversaciones sobre vacunas dentro de la comunidad, ya que los diferentes países y grupos sociales usarán distintas plataformas.
Aproveche los medios usados actualmente para monitorear las percepciones e intente alinear su trabajo a ellos. Algunos ejemplos son: COVID-19 Misinfo.org, Community Perception Tracker de Oxfam, Rumour has it de CDAC Network, Talkwalker National Country Dashboards de UNICEF, Rooted in Trust - Global Rumour Bulletin, Internews Rumour Tracking Methodology, First Draft e Infodemic Management Toolkit de la OMS. Usar estos recursos podría ayudarlo a anticiparse al surgimiento de percepciones similares en su comunidad local y podría permitirle comunicarse con personas de otras regiones del mundo para entender qué cosas están sirviendo para fomentar la aceptación de las vacunas.
Recursos útiles para guiar el desarrollo de estrategias de fomento de la confianza en las vacunas:
Elabore una estrategia para vincularse con diversos públicos y comunicarse con ellos por distintas vías de comunicación. Los siguientes recursos incorporan orientaciones y consejos útiles que guiar este proceso. La Guía práctica para gestionar las informaciones erróneas sobre las vacunas brinda un enfoque por fases (preparación, escucha, comprensión e interacción) e incluye consejos para hacer que el contenido que usted quiere transmitir tenga mayor repercusión que la información errónea. Además, incorpora ejemplos de mensajes de inoculación e intervenciones destinadas a fomentar la inmunidad frente a la información errónea. Algunas otras herramientas relacionadas con la comunicación eficaz de riesgos y vinculación eficaz con la comunidad: 10 steps (en inglés), RCCE tools (en inglés), behavioural indicators (en inglés) y la Estrategia global de comunicación de riesgos y participación de la comunidad para la COVID-19.
Posibles actividades y enfoques para fomentar la aceptación de las vacunas:
Cree una lista de preguntas frecuentes que surgen en las comunidades y formas recomendadas en que el personal puede abordar dichas consultas si surgen. Mantenga actualizada la lista y asegúrese de que la información esté en consonancia con los datos científicos actuales y los planes nacionales de despliegue de vacunas. Tener este documento como referencia incrementará la confianza del personal al hablar sobre las vacunas, dado que se trata de un tema poco conocido para muchos trabajadores de primera línea.
Comparta experiencias personales de vacunación, ya que puede ser un gran motivador para otras personas. Ethan Lindenberger, que inició una campaña de defensa de las vacunas en 2018, expresó que "las personas se identifican con otras personas, no con los datos" e hizo hincapié en que "es importante mostrar empatía como puntapié inicial para tener estas conversaciones". Compartir experiencias puede ser algo tan simple como alentar a las personas a que se saquen una foto al momento de vacunarse y compartan por redes sociales que lo han hecho o, también, podría implicar la grabación de videos cortos de personas conocidas mientras se vacunan y comentan qué factores influyeron en su decisión.
Vincúlese con líderes religiosos, grupos sociales, trabajadores de la salud, docentes y otras personas influyentes y aliéntelas a que traten el tema de la aceptación de las vacunas con las personas de la comunidad.
Use la comunicación presuntiva planteando que la vacunación es un comportamiento predeterminado o normativo.
Ayude a las comunidades a entender conceptos relativos a la vacunación, como la "inmunidad colectiva", y haga hincapié en el hecho de que nos vacunamos para proteger a los demás, no solo a nosotros mismos.
Desarrolle la resiliencia pública a la información errónea, lo cual incluye realizar alfabetización digital y mediática. Así las personas entenderán cómo identificar información o noticias falsas y cuándo deberían compartir contenido o no con su red de amigos y familiares. Por ejemplo: GoViral es un juego de 5 minutos que ayuda a protegerse contra la información errónea sobre la COVID-19. Ciertos estudios también han mostrado que fomentar la reflexión crítica puede reducir la probabilidad de que las personas compartan información errónea. El uso de distintos formatos de comunicación audiovisual puede ayudar a que las personas piensen y verifiquen la veracidad de la información o el contenido antes de compartirlo en redes sociales.
Dedíquese a hacer que la comunicación sobre las vacunas sea clara, simple y ejecutable, lo cual podría incluir la formulación de "llamados a la acción" para impulsar el comportamiento y garantizar que la información sea contextualizada y esté adaptada a subgrupos específicos de las comunidades y ciertos tipos de creencias. Usar palabras como "usted" y "nosotros" tiene más probabilidad de fomentar la motivación y las acciones. Por su parte, priorizar y agrupar los mensajes clave puede evitar que las personas se sientan abrumadas por la información. Por ejemplo: la "regla de tres elementos" puede ser un enfoque útil para que las personas recuerden los hábitos clave (p. ej.: higienizarse las manos, usar una mascarilla y mantener el distanciamiento físico).
Los medios masivos de comunicación, como la televisión y la radio, son una fuente de información fiable para muchas personas. Los actores de la respuesta pueden trabajar con estos medios como socios para generar oportunidades de comunicación bidireccional que aborden los factores que contribuyen con la reticencia a la vacunación. Algunos ejemplos son:
COVID and Me, videos cortos con dramatizaciones que comparten conversaciones sobre investigación en materia de vacunas y la importancia de vacunarse. Cada historia está basada en experiencias de pacientes reales y las conversaciones se muestran en diversos idiomas.
El manual actualizado de BBC Media Action sobre comunicación respecto a la COVID-19 incluye ideas y consejos para comunicarse eficazmente con el fin de apoyar las medidas de prevención, incrementar la confianza en las vacunas y contrarrestar la desinformación. Está diseñado para los medios de comunicación, pero es útil para cualquier persona que comunique información sobre la pandemia y la respuesta a ella.
Team Halo, una red activa mundial que usa a una red de científicos y profesionales de la salud que comunican videos con preguntas y respuestas sobre investigación en materia de vacunas contra la COVID-19 para derribar mitos sobre su trabajo y abordar temores sobre las vacunas. Los videos de Team Halo se publican en TikTok, Twitter e Instagram.
Puntos clave:
La predisposición para aceptar una vacuna no es algo estático. Por eso, es fundamental entender los factores históricos, contextuales y sociales que podrían tener un efecto sobre la actitud hacia las vacunas.
Aprenda sobre las preocupaciones en torno de las vacunas contra la COVID-19 y genere oportunidades de diálogo continuo.
Identifique las habilidades, las fortalezas, los defensores y las personas de confianza de la comunidad que podrían facilitar la aceptación de las vacunas.
¿Desea aprender más sobre cómo integrar la promoción de las vacunas en el trabajo preventivo contra la COVID-19?
Notas sobre revisión académica:
Redactado por: Jenny Lamb
Revisado por: Lizzie McKee, Tom Heath, Victoria Maskell, Genevieve Hutchinson, Sarah Malycha, Rupali J. Limaye, Sian White, Daniel Korbel
Última actualización: 30/06/2021