Les vaccins ont été un outil essentiel dans la lutte contre le virus, et en tant qu'acteurs de la réponse au COVID-19, il est essentiel de comprendre comment les vaccins COVID-19 fonctionnent pour communiquer efficacement des informations exactes et répondre aux préoccupations du public. Cette ressource vise à fournir une vue d'ensemble des vaccins COVID-19, y compris leur efficacité, leur sécurité et les défis associés à leur déploiement. En dotant les acteurs de la réponse de ces connaissances, nous espérons soutenir les efforts de vaccination et promouvoir la santé publique dans le contexte de la pandémie actuelle.

Les acteurs de la riposte doivent être en mesure d'expliquer les vaccins et les termes qui s'y rapportent dans un langage clair, concis et exploitable, par l'intermédiaire de sources fiables. Cette communication peut être facilitée par des vidéos ou des articles illustratifs. La vidéo ci-dessous du Vaccine Knowledge Project permet de visualiser comment les vaccins renforcent l'activité naturelle de notre système immunitaire d'une manière facile à comprendre et en expliquant les principaux termes techniques. Les séries de l'OMS "Le vaccin expliqué" et "La science en 5" fournissent également un ensemble structuré d'articles illustrés sur le fonctionnement des vaccins, leur mise au point et les différents types de vaccins disponibles.

Enfin, l'initiative de formation COVID-19 de l'université Johns Hopkins a mis au point trois modules de formation sur les vaccins à l'intention des professionnels de la santé, notamment sur la manière de communiquer à leur sujet, ce qui peut s'avérer très utile pour les acteurs de la riposte qui cherchent à instaurer la confiance dans la vaccination.

Les vaccins sont des substances préventives - ils sont utilisés pour prévenir les infections, les maladies graves et la mort. Les vaccins apprennent au système immunitaire du corps à reconnaître, et donc à arrêter, la cause d'une maladie spécifique avant qu'elle ne rende quelqu'un malade. Les vaccins sont généralement administrés par injection, mais ils peuvent également être pris par la bouche ou pulvérisés dans le nez.

Le système immunitaire est la partie du corps qui combat les infections et les maladies. L'ingrédient actif des différents types de vaccins est fabriqué à partir d'organismes désactivés ou non infectieux ou d'une partie de l'organisme (par exemple une protéine) que vous essayez d'apprendre au système immunitaire de votre corps à arrêter. La partie de l'organisme est appelée antigène et ne peut pas causer de maladie. Lorsque votre système immunitaire est mis en contact avec ces antigènes inoffensifs en très petites quantités par le biais de la vaccination, il apprend à quoi "ressemble" la cause d'une maladie (par exemple, un virus ou une bactérie spécifique), de sorte qu'il fabrique des anticorps spécialement ciblés, prêts à combattre toute infection future par ce type d'organisme. Cela signifie que si vous êtes entièrement vacciné et que vous êtes infecté par l'organisme en question des mois ou, pour certains vaccins, des années plus tard, votre système immunitaire le reconnaîtra et détruira les organismes envahissants avant qu'ils ne provoquent la maladie.

Principaux enseignements :

Des millions de personnes sont aujourd'hui en vie grâce à la vaccination. Les vaccins ont contribué à réduire le fardeau mondial du tétanos, de la diphtérie et de la rougeole et peuvent désormais combattre des épidémies telles que l'Ebola et le choléra. Les premiers vaccins ont été introduits au 18e siècle. Aujourd'hui, la plupart des pays ont mis en place des vaccinations de routine, souvent appelées "programmes de vaccination de routine", qui sont administrées aux personnes à différents stades de leur vie, généralement à partir de l'enfance. La recherche estime que la vaccination systématique contre dix maladies courantes (comme l'hépatite B, le rotavirus, la rougeole et la rubéole) a permis d'éviter 37 millions de décès entre 2000 et 2019.

Principaux enseignements :

Les vaccins COVID-19 ont été développés et approuvés dans le cadre d'un processus rapide, mais sûr, grâce à un financement d'urgence et à des niveaux sans précédent de coordination et de collaboration à l'échelle mondiale. Cela a été possible pour un certain nombre de raisons. En partie parce que COVID-19 n'est pas le premier coronavirus à menacer la santé ces dernières années. Depuis le coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) en 2003 et le coronavirus du syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS-CoV) en 2012, les scientifiques ont eu une longueur d'avance dans la compréhension des propriétés du coronavirus SRAS-CoV-2. La structure unique de ces virus a permis la mise au point d'un vaccin en un temps record grâce à l'exploitation des connaissances et des plateformes technologiques. L'urgence de stopper la pandémie de COVID-19 a également donné lieu à des investissements et à des recherches sans précédent dans le domaine de la mise au point de vaccins.

Différentes méthodes et approches sont utilisées pour évaluer l'efficacité des vaccins. Tous les vaccins autorisés au niveau mondial qui sont les plus avancés en matière de recherche, d'essais et de production utilisent quatre approches différentes, dont le Wellcome Trust explique ici les différences. Cette ressource de l'université Johns Hopkins explique le processus d'essai clinique des vaccins.

Tous les vaccins COVID-19 approuvés par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) sont soumis au même processus d'examen et de réglementation, avec des comités d'examen de la sécurité et de l'efficacité composés de scientifiques indépendants non impliqués dans le développement des vaccins.

Principaux enseignements :

Comme indiqué plus haut, les vaccins COVID-19 doivent faire l'objet d'un examen rigoureux. Un groupe d'experts externes analyse les résultats des essais cliniques, les preuves de l'effet du vaccin sur la maladie, les facteurs de risque et d'autres informations. Les experts sont ensuite en mesure de recommander l'utilisation ou non du vaccin.

Une fois que le vaccin est sorti, de nombreux systèmes sont en place pour contrôler la sécurité et l'efficacité du vaccin.

La surveillance de la sécurité des vaccins, comme celle des autres médicaments, se fait au niveau national et mondial. Il existe des systèmes de notification des effets indésirables des vaccins ; ces systèmes recueillent et analysent les notifications d'effets indésirables survenus après l'administration du vaccin. Tout le monde peut soumettre un rapport. Si, après des recherches approfondies, les effets indésirables sont liés aux vaccins, les organismes de réglementation peuvent décider de suspendre l'administration du vaccin et de s'assurer que le problème ne l'emporte pas sur le bénéfice du vaccin. Jetez un coup d'œil à cette vidéo de Wellcome, qui explique plus en détail les systèmes mis en place pour s'assurer que le vaccin que vous recevez est sûr.

Les vaccins COVID-19 ont été testés dans le cadre d'essais contrôlés randomisés de grande envergure incluant des personnes de tous âges, de tous sexes, de différentes ethnies et des personnes présentant une pathologie connue.

... pendant la grossesse ?

Les personnes enceintes ou qui l'ont été récemment sont plus susceptibles d'être gravement malades à cause du COVID-19 que les personnes qui ne le sont pas. Par maladie grave, on entend la nécessité d'aller à l'hôpital, de recevoir des soins intensifs ou une maladie entraînant la mort. En outre, les personnes ayant contracté le COVID-19 pendant leur grossesse présentent un risque plus élevé d'accouchement prématuré, de mortinaissance et d'autres complications liées à la grossesse. Les données continuent de montrer que la vaccination COVID-19 pendant la grossesse est sûre et efficace, tant pour la femme enceinte que pour l'enfant, et qu'elle n'est pas associée à des problèmes de fertilité.

... si vous voulez être enceinte ?

Il n'existe aucune preuve que le vaccin COVID-19 ait un quelconque effet sur la fertilité, quel que soit le sexe. Bien que certaines personnes aient signalé des modifications de leur cycle menstruel après avoir été vaccinées, il s'agit d'un effet secondaire temporaire qui n'a pas d'incidence sur la fertilité. Les changements étaient similaires pour les différents types de vaccins COVID-19.

... pendant l'allaitement ?

Vous pouvez recevoir le vaccin COVID-19 en toute sécurité si vous allaitez. Certains rapports récents ont montré que les personnes ayant reçu un vaccin Pfizer ou Moderna (vaccin COVID-19 à ARNm) ont des anticorps dans leur lait maternel, ce qui pourrait contribuer à protéger leur bébé. Mais des informations supplémentaires sont nécessaires pour comprendre dans quelle mesure ces anticorps protègent le bébé.

... pour les enfants ?

Contrairement aux adultes plus âgés, le SRAS-CoV-2 tend à provoquer une maladie bénigne et moins de décès chez les enfants et les adolescents. C'est pourquoi le bénéfice de la vaccination d'un enfant n'est pas aussi important que celui de la vaccination d'un adulte. Lorsque la pandémie a commencé, avec le virus original du SRAS-CoV-2, les enfants ne représentaient qu'une minorité des cas signalés dans le monde. Mais cette situation a changé de manière significative lors de la variante Omicron, qui a vu une augmentation du nombre d'enfants et d'adolescents touchés. Néanmoins, plusieurs études ont montré que les vaccins COVID-19 sont sûrs et efficaces pour les enfants. L'OMS recommande aux pays de prendre en compte les avantages individuels et collectifs de la vaccination des enfants en fonction du contexte de chaque pays. Par exemple, au Royaume-Uni, le NHS recommande que le vaccin soit proposé à tous les enfants âgés de 12 à 15 ans et à certains enfants âgés de 5 à 11 ans. Aux États-Unis, les CDC recommandent de vacciner tous les enfants âgés de 6 mois et plus avec le COVID-19 et tous les enfants âgés de 5 ans et plus s'ils sont éligibles.

De nombreux mots et expressions sont utilisés pour expliquer COVID-19 et les vaccins. Il est important que les termes clés soient expliqués pour que les gens les comprennent.

Immunité

L'immunité contre une infection spécifique signifie que si une personne contracte cette infection, son système de défense (immunitaire) peut reconnaître l'infection et l'arrêter avant qu'elle ne provoque une maladie. Par exemple, si une personne est entièrement vaccinée contre le COVID-19, cela signifie que si elle contracte le coronavirus SARS-CoV-2, son système immunitaire le reconnaîtra et le détruira, de sorte qu'il ne pourra pas causer de graves problèmes de COVID-19. Il est également possible d'acquérir un certain niveau d'immunité en étant atteint de la maladie. C'est ce qu'on appelle souvent l'immunité naturelle.

Individus susceptibles ou non

Les virus, tels que le SARS-CoV-2, existent pour se reproduire et se répliquer. Cependant, les virus ont besoin d'un hôte sensible, c'est-à-dire d'une personne qui n'est pas immunisée, pour se répliquer. Si une personne non infectée et vaccinée est exposée à une personne infectée, la personne non infectée et vaccinée n'est pas un hôte sensible. Par conséquent, la capacité de propagation du virus sera réduite. Si, au sein d'une communauté, il y a suffisamment de personnes vaccinées et moins sensibles, le virus s'éteint.

Immunité collective

L'immunité collective est la protection communautaire qui est créée lorsqu'un pourcentage élevé de la communauté est vacciné, ce qui constitue une barrière protectrice pour les personnes qui n'ont pas été vaccinées ou qui ne peuvent pas l'être (par exemple, les personnes immunodéprimées). À l'heure actuelle, le monde n'a pas atteint l'immunité de groupe contre le COVID-19. Cette vidéo - Comment fonctionne l'immunité de groupe ? - fournit une explication pratique.

Pour COVID-19, la couverture nécessaire pour atteindre l'immunité collective reste inconnue. Cependant, les données suggèrent que le niveau de couverture se situe entre 70% et 85% de la population entièrement vaccinée. Comme nous n'avons pas encore atteint ce niveau, nous ne pouvons pas compter sur l'immunité collective. Il est donc essentiel de promouvoir la vaccination et de continuer à encourager les comportements préventifs tels que l'hygiène des mains, le port d'un masque approprié, l'éloignement physique et la dissimulation de la toux et des éternuements. Il est également essentiel que les pays soient équipés des outils de diagnostic nécessaires pour détecter et tester, suivre et retrouver les contacts, faciliter la mise en quarantaine des cas et la fourniture de soins médicaux aux personnes gravement malades.

Efficacité du vaccin

L'efficacité d'un vaccin est sa capacité à prévenir l'infection et la morbidité et la mortalité liées à la maladie. De nombreux critères d'évaluation (comparaison entre les vaccins candidats et au sein de populations différentes) sont utilisés dans la recherche sur les vaccins pour décrire l'efficacité des vaccins. Dans le cas du SRAS-CoV-2, un vaccin efficace pourrait prévenir l'infection, la maladie, l'hospitalisation, l'admission en unité de soins intensifs, le décès ou la transmission, comme le montre la figure ci-dessous.

Il est important de mentionner que l'efficacité des vaccins et l'efficience ne sont pas la même chose. L'efficacité se réfère à la manière dont un vaccin fonctionne dans le monde réel ; par contre, l'efficience se réfère à la manière dont il fonctionne dans des circonstances idéales.

Les vaccins COVID-19 approuvés par l'OMS sont extrêmement efficaces pour prévenir les décès et les maladies graves. Cela signifie que si vous êtes entièrement vacciné, vos risques d'infection et d'hospitalisation sont réduits d'au moins 80 %. Consultez l'article de GAVI expliquant l'efficacité des vaccins COVID-19.

Les experts sont encore en train d'apprendre à quel point les vaccins COVID-19 sont efficaces pour stopper la transmission du SRAS-CoV-2. Des recherches récentes suggèrent que les personnes ayant reçu une seule dose de vaccin peuvent réduire de moitié la transmission du virus dans les foyers (les personnes vaccinées ont entre 38 % et 49 % de chances en moins de transmettre le virus que les personnes non vaccinées).

L'efficacité dépend également du nombre de doses de vaccin nécessaires. Dans le cas d'un vaccin à dose unique, notre système immunitaire mettra quelques semaines après la vaccination pour produire une réponse anticorps au vaccin. Dans le cas d'un vaccin à deux doses, les deux doses sont nécessaires pour assurer le meilleur niveau de protection possible. La durée de la protection conférée par les vaccins est actuellement inconnue et la durée de l'immunité naturelle est moins claire.

L'efficacité d'un vaccin peut également varier en fonction de la propagation de nouvelles variantes dans différents pays. Nous reviendrons plus en détail sur les variantes du virus dans la section suivante.

Doses de rappel

Un vaccin de rappel est une ou plusieurs doses supplémentaires du vaccin administrées après que la protection fournie par la première injection a commencé à diminuer avec le temps. Comme pour les autres vaccins, il est nécessaire de recevoir des doses supplémentaires pour bénéficier d'une meilleure protection et d'une plus grande sécurité. Ceci est particulièrement important si vous souffrez d'une autre maladie ou si vous êtes un travailleur de la santé ou un soignant. Selon l'Agence britannique de sécurité sanitaire, les données suggèrent que la plupart des personnes bénéficient d'une protection d'environ 65 % contre les maladies graves après cinq mois, et de 52 % après un an.

Ces informations sont basées sur des recherches menées en juillet 2022, lorsque la souche dominante était Omicron BA.5. Selon le pays dans lequel vous vous trouvez, il est possible que l'on vous propose un double vaccin ou un rappel Omicron (également appelé rappel bivalent), ce qui signifie qu'en plus de vous protéger contre le SRAS-Cov-2 original, ils vous protègent également contre d'autres variantes comme Omicron.

Il est important, comme pour tous les vaccins, de faire l'objet d'une surveillance continue. Comme nous l'avons appris, de nombreux facteurs influent sur l'efficacité d'un vaccin, en fonction de chaque personne mais aussi de l'évolution du virus. Les vaccins originaux ont été développés sur la base du SARS-CoV-2 présent en 2020, mais ce virus a subi quelques modifications. Nous reviendrons plus en détail sur les variantes du virus dans la section suivante.

Variantes et mutations

Comme tous les virus, le SARS-CoV-2 subit des mutations (changements mineurs au fil du temps). Il s'agit d'un processus d'évolution normal, propre à tous les virus et autres organismes vivants. Même avec ces mutations, il s'agit toujours du même virus SARS-CoV-2. Les mutations qui sont apparues jusqu'à présent signifient que le virus peut passer plus facilement d'une personne à l'autre, provoquer une maladie plus ou moins grave ou des symptômes légèrement différents. Plusieurs variantes sont apparues à l'échelle mondiale, qui se distinguent par la morbidité et la mortalité qu'elles entraînent. L'OMS, en collaboration avec ses partenaires mondiaux, a évalué l'évolution du SRAS-CoV-2 et a caractérisé des variantes d'intérêt (VOI) et des variantes préoccupantes (VOC) spécifiques afin de donner systématiquement la priorité à la surveillance et à la recherche mondiales, qui sont essentielles à la riposte à la pandémie. Les libellés simples et faciles à prononcer des VOI et VOC sont disponibles ici. Des efforts proactifs sont déjà déployés en temps réel pour réviser le vaccin afin de s'attaquer aux variantes et aux mutations du vaccin. L'un des avantages des vaccins actuels est qu'ils peuvent être reconfigurés rapidement, et ils joueront donc un rôle important dans la réponse aux variantes.

Comme indiqué plus haut, de nouveaux vaccins ont été mis au point pour cibler des variantes particulières, comme l'Omicron.

Principaux enseignements :

Vous avez peut-être remarqué que tous les pays n'ont pas commencé à vacciner le même groupe de personnes. Par exemple, dans certains pays, les premiers à être vaccinés ont été les adultes plus âgés, tandis que dans d'autres, ce sont les travailleurs de première ligne qui l'ont été.

Dans l'idéal, tout le monde serait vacciné en même temps. Malheureusement, il y a normalement moins de vaccins que d'habitants dans le monde. Des facteurs tels que le risque de maladie grave et le degré d'exposition à ce risque sont pris en compte. Par exemple, votre pays peut avoir décidé de vacciner d'abord les personnes atteintes de maladies existantes et les personnes âgées, parce qu'elles ont un risque plus élevé de maladie, de décès ou de maladie grave. De même, d'autres pays ont donné la priorité à la vaccination des travailleurs de la santé et des travailleurs essentiels en raison de leur risque d'exposition au virus. D'autres facteurs tels que l'équité doivent également être pris en compte, par exemple les sous-populations sociodémographiques défavorisées qui présentent un risque plus élevé de contracter une forme grave de COVID-19. En raison de la nature du virus du SRAS-CoV-2, les enfants, qui peuvent être une population vulnérable, n'étaient pas les plus gravement touchés au début de la pandémie, c'est pourquoi ils n'ont pas été considérés comme prioritaires. Néanmoins, au fil du temps, la recherche a montré que les enfants devraient être vaccinés et que le vaccin est sans danger pour eux, en particulier s'ils ont un problème de santé sous-jacent.

Ces décisions sont prises par le ministère de la santé de chaque pays, avec l'aide d'agences ou de comités de réglementation, tant nationaux qu'internationaux. L'OMS émet des recommandations à l'intention des pays. Pour plus d'informations sur la manière dont les personnes ont été classées par ordre de priorité pour la vaccination, consultez l'explicatif de l'OMS sur l'accès et l'allocation.

Principaux enseignements :

Rédigé à l'origine par : Jenny Lamb (LSHTM - Hygiene Hub)

Révisé et revu par Ana Bolio (LSHTM - Vaccine Confidence Project) et Jenny Lamb (LSHTM - Hygiene Hub)

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