En esta sección, hacemos un resumen de algunos principios generales sobre cambio de hábitos que se pueden usar para promover el distanciamiento físico y comunicar mensajes al respecto en países de ingresos bajos y medios. Muchos de los ejemplos específicos que se describen en esta sección son resultado de una sesión de trabajo sobre distanciamiento físico en países de ingresos bajos y medios organizada por The Curve. Nótese que, como el distanciamiento físico es algo nuevo, aún no se ha evaluado ninguna de estas ideas, pero se basan en la teoría de cambio de hábitos y en las innovaciones a nivel comunitario. Para seleccionar cuál de estas acciones podría ser relevante en los contextos donde trabaja usted, recomendamos evaluar los hábitos actuales en la población objetivo para identificar las barreras y los factores impulsores principales en relación con el distanciamiento social, luego repasar esta lista y ver qué acciones tal vez permitan abordar algunas de esas barreras.

Principios generales del cambio de hábitos para promover el distanciamiento físico y comunicar mensajes al respecto:

Comunicar información sobre la transmisión: Este punto incluye comunicar información simplificada sobre cómo se propaga la COVID-19 de persona a persona y cómo el distanciamiento físico frena la transmisión mediante la reducción de la interacción entre personas. Si las personas no comprenden cómo se transmite la enfermedad, el distanciamiento social y los pactos sociales relacionados con este no tendrán sentido para las personas. Los mensajes visuales, como los videos o las imágenes simples, pueden ser eficaces para comunicar cómo se propaga el virus. Intente adaptar estos materiales a su contexto para que muestren a personas parecidas a la población de su zona. El siguiente video de Developmental Media International es un buen ejemplo de cómo se hizo algo así en Burkina Faso.

La campaña en redes sociales del gobierno mexicano recurrió a una superheroína animada para explicar en qué consiste el distanciamiento físico y promoverlo de una forma que sea fácil de entender para los niños.

Ser específicos y claros sobre las medidas que se desea que tomen las personas: Los mensajes sobre distanciamiento social deberían incluir información sobre quién debería practicar el distanciamiento social (la población objetivo), cuándo debería practicarse (lugar) y cómo mantener la distancia física (comportamiento definido). Este recurso puede servir de guía para definir el comportamiento esperado, la población y el lugar. Algunos ejemplos de mensajes específicos y claros para ayudar con el distanciamiento físico son: evitar las reuniones masivas, viajar solo cuando es necesario e intentar mantener mantenerse a 2 metros de los demás como mínimo. Los mensajes también deben estar contextualizados de forma tal que las personas puedan aplicarlos con facilidad. En este sitio web, se dan algunos ejemplos creativos de cómo algunos países de distintas partes del mundo han alentado a las personas a recordar a cuánto equivalen 2 metros de distancia.

Modificar el entorno físico para desencadenar el comportamiento deseado: Según el contexto, las personas podrían olvidarse de aplicar los consejos en momentos relevantes de su vida cotidiana. Cree recordatorios oportunos que induzcan a las personas a seguir las directrices en momentos y lugares fundamentales. Por ejemplo: se puede hacer que el distanciamiento sea intuitivo separando los asientos en las clínicas, alentando a las personas a colocar los bidones en la fila para conseguir agua (en lugar de que sean las personas las que hagan fila) y hacer marcas en el piso para mantener la distancia en la entrada de pequeños comercios o en su interior.

Adaptar los mensajes al contexto, haciendo hincapié en las situaciones en las que se dificulta el distanciamiento físico: Para garantizar que los mensajes sobre distanciamiento físico sean eficaces para la población objetivo, estos mensajes deben ser específicos para la realidad local. Al elaborar materiales de comunicación, piense en las circunstancias específicas de su contexto en las que sería difícil que las personas cumplieran con el distanciamiento físico. Por ejemplo: en Pakistán, se usó un aviso publicitario de televisión para alentar a los pakistaníes a que se quedaran en su casa y practicaran el distanciamiento físico durante la celebración del Eid al-Adha.

Asimismo, en Sudáfrica, se están realizando algunos servicios religiosos en campos para posibilitar el distanciamiento físico.

En el Líbano, algunos alumnos se dieron cuenta de que iba a ser difícil para muchas personas pasar el Día de la Madre lejos de sus seres queridos, por lo cual coordinaron el envío de rosas a las madres a través de drones.

En Egipto, cuando los teatros empezaron a reabrir, se colocaron en los asientos fotos de actores egipcios famosos para que el distanciamiento físico sea más aceptable y divertido.

En otros lugares, se han descentralizado los mercados grandes en mercados barriales más pequeños donde las personas pueden acceder a productos básicos más cerca de su casa y, de esta forma, se evitaron los viajes innecesarios y las grandes multitudes. Asimismo, en lugares afectados por crisis, donde es común la distribución de productos de higiene y alimentos, las organizaciones han hecho ajustes para garantizar que este proceso sea más seguro.

Inspirar a las personas a que actúen por el bien de los demás, no solo por el bien propio: Muchas medidas de prevención de la COVID-19, incluido el distanciamiento social, exigen que hagamos grandes concesiones en nuestra vida cotidiana. Si bien estas medidas reducen en efecto nuestra exposición a la COVID-19, solemos cumplir con el distanciamiento físico para proteger a los demás, particularmente a quienes son más vulnerables médicamente. Puede ser muy potente vincular el distanciamiento físico con esta idea altruista de hacer algo por el bien común. Por ejemplo: el siguiente afiche se diseñó para festejar las actividades mundanas de las personas que se quedan en casa en el Reino Unido para proteger a los demás.

Distinguir entre distanciamiento físico y confinamiento social:

Muchas personas creen que el distanciamiento físico significa aislarse y confinarse. Es importante comunicar que ese no es necesariamente el caso y facilitar las oportunidades para reunir a las personas en este momento. Por ejemplo: en las Filipinas, los servicios religiosos por Internet han brindado una nueva forma de reunir a las congregaciones. En otros países, se han creado servicios de asistencia psicológica sobre COVID-19 brindados por teléfono, grupos de Facebook, radio y mediante la capacitación del personal de primera línea en materia de primeros auxilios psicológicos. Como se señaló en esta guía de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, también puede ser de ayuda comunicar con claridad que las medidas de distanciamiento físico son medidas de corto plazo y, si fuera posible, se notificarán al público las fechas propuestas en las que se regresará a la normalidad. En otros lugares, las personas se visitan pero permanecen fuera de las casas y a cierta distancia.

Festejar la "desviación positiva": Las personas que practican la desviación positiva (los "desviados positivos") son las personas que se las arreglan para cumplir correctamente con los consejos de salud pública, a pesar de que la mayoría de las personas que las rodean no lo hacen. Durante un brote epidémico, puede ser útil identificar a estos individuos, aprender de ellos y festejar su actitud, para que otros miembros de la comunidad se inspiren con estos modelos a seguir con los que se pueden identificar. Puede ser útil hacer entrevistas en video o audio con los "desviados positivos" en las que compartan sus consejos sobre cómo mantener la distancia física de una forma viable. Consulte este seminario web para ver más información sobre cómo aplicar la desviación positiva en la respuesta a la COVID-19. También puede ser útil destacar reacciones normales y cotidianas a las conductas de distanciamiento físico. Por ejemplo, este video capta la experiencia sincera de las personas que están manteniendo la distancia física en el Reino Unido, qué cosas extrañan, cómo están haciendo frente a esta situación y por qué están motivadas a continuar, a pesar del gran sacrificio personal. Asimismo, MTV Shuga ha creado un canal llamado "Solos pero juntos", donde los personajes hablan sobre sus experiencias cotidianas relacionadas con la COVID-19 y refutan conceptos erróneos sobre el virus.

Recurrir a las redes y los líderes comunitarios confiables: Los líderes comunitarios y otras personas influyentes pueden ser fundamentales para promover los nuevos hábitos de distanciamiento físico y probablemente ayuden a normalizar estas prácticas. Las redes comunitarias pueden ayudar a los actores involucrados en la respuesta a entender el contexto local, explicar las innovaciones locales y los mecanismos de afrontamiento, difundir información y dar consejos sobre implementación aceptable de proyectos. Comience por mapear las redes comunitarias existentes, identificar a las personas de confianza y entender cómo trabajan hoy en día y cómo se las podría fortalecer. En muchos países, se han creado grupos de ayuda y ahorro comunitarios a nivel local para asistir a las personas vulnerables que están en autoaislamiento.

Hacer que el distanciamiento físico sea parte de la "nueva normalidad": Es importante normalizar las conductas de distanciamiento físico. Para ello, resulta útil pensar en el canal de comunicación utilizado y el contenido de los mensajes. Algunos canales de comunicación, como los medios masivos, se pueden usar para mostrar en la práctica conductas de distanciamiento físico y, así, ayudar a posicionarlas como la norma. También es posible usar estos formatos para mostrar a personas que se comportan erróneamente o se topan con barreras que les impiden cumplir con las conductas preventivas. En esta serie de videos cortos de Zambia, hacen precisamente eso y luego muestran cómo otras personas de la comunidad corrigen las conductas incorrectas o cómo se superan esas barreras mediante las acciones a nivel comunitario.

Dar una serie de medidas alternativas: Es útil pensar en las medidas de distanciamiento físico como un abanico que tiene desde un conjunto de prácticas ideales hasta otras opciones menos ideales pero más viables. Este es un factor importante a tener en cuenta en la planificación nacional o regional, puesto que variarán mucho las experiencias individuales en torno de la pandemia de COVID-19 (p. ej.: en términos de vulnerabilidad médica, impacto socioeconómico y circunstancias personales). Por ejemplo: muchos gobiernos están recomendando que las personas mayores y las personas con afecciones preexistentes se autoaíslen en su casa. Sin embargo, es común que estas personas convivan con otras personas que no tienen riesgo alto y estas últimas deben ir a trabajar o hacer viajes necesarios. Además, las personas vulnerables quizás no siempre puedan residir en una casa suficientemente grande para permitir que se aíslen en un lugar exclusivo para ellas. En esas situaciones, tal vez sea necesario brindar asesoramiento sobre cuál es el procedimiento ideal de autoaislamiento (p. ej.: en casos donde las personas vulnerables tienen casa propia y sus familiares les llevan los alimentos y víveres necesarios para mantener al mínimo el contacto), pero también aconsejar sobre la demarcación de "zonas seguras" de la vivienda, fomentar la limpieza frecuente, el lavado de manos con jabón, el uso de mascarilla y la planificación de actividades externas que se pueden reducir.

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Redactado por: Eva Manzano y Sam Gil (CAWST)

Revisado por: Max Friedrich, Miriam Harter, Ben Tidwell.
Última actualización: 16/09/2020

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