En algunos países, es posible que el gobierno nacional esté usando otros términos que se relacionan con el distanciamiento físico y la reducción de la propagación de la COVID-19. No hay una definición estándar para ninguno de estos términos, puesto que cada gobierno nacional suele definir de manera distinta las normas reglamentarias. Por lo tanto, si usted no está seguro de si estos términos son relevantes en su contexto, consulte las directrices nacionales. A continuación, explicamos a grandes rasgos el significado de cada término.

Confinamiento: El confinamiento es una restricción impuesta por un gobierno para reducir la circulación de personas y, en consecuencia, reducir la propagación de la COVID-19. Las restricciones varían en cada país, pero pueden incluir algunas de las siguientes limitaciones:

Estas medidas pueden tener consecuencias socioeconómicas considerables para la población y se debe realizar una evaluación minuciosa antes de implementarlas. Estas consecuencias quizás afecten de manera desproporcionada a las personas que viven en países de ingresos bajos y medios, dado que en estas partes del mundo un cuarto de la población vive con menos de USD 3 por día y estas personas tienen menos probabilidad de recibir asistencia de redes de contención social o económica.

Autoaislamiento: Aplica a los hogares donde uno o más de sus habitantes han tenido síntomas de COVID-19 o si una o más personas han tenido un resultado positivo en la prueba de detección de la COVID-19. Las medidas de autoaislamiento exigen que la persona y todos los habitantes del hogar permanezcan en casa durante 14 días. Si los síntomas se agravan, se debería contactar a los servicios de salud para evaluar si se debe hospitalizar a la persona. El período de 14 días se basa en un cálculo prudente del período de incubación de la COVID-19 (el tiempo que tarda una persona contagiada en presentar síntomas), pero la duración del autoaislamiento varía en algunos países. El período de autoaislamiento se extiende si otros habitantes del hogar también desarrollan síntomas. Las familias autoaisladas precisan asistencia por parte de otros miembros de la comunidad para hacer compras o conseguir otros artículos urgentes, dado que no deberían salir de su casa. En muchos países, se han creado grupos comunitarios de voluntarios o programas gubernamentales para satisfacer esta necesidad. A veces, también se usa el término "autoaislamiento" para describir la situación en la que las personas se quedan en su casa para cuidarse o para proteger a otra persona vulnerable con la que conviven. Estas personas quizás opten por autoaislarse en su casa durante el brote epidémico, pero esta decisión suele ser voluntaria.

Cuarentena: En general, se impone la cuarentena a las personas que hayan cruzado viajando los límites fronterizos nacionales o internos durante la pandemia de COVID-19. Como precaución, los gobiernos tal vez les soliciten a estos individuos que se aíslen hasta por 14 días, exigiéndoles que se queden en su casa o en un hotel. La cuarentena se suele aplicar a todos los arribos, independientemente de si se presentan síntomas o no. Es una medida pensada para proteger al público, en caso de que un viajero se haya contagiado antes de viajar o durante el viaje. La duración de la cuarentena a veces se extiende si la persona muestra síntomas o si el resultado de la prueba de detección de COVID-19 es positivo. Las personas que están en cuarentena precisan asistencia por parte de otros miembros de la comunidad para hacer compras o conseguir otros artículos urgentes, dado que no deberían salir de su casa. En muchos países, se han creado grupos comunitarios de voluntarios o programas gubernamentales para satisfacer esta necesidad.

Aislamiento de personas vulnerables: Estas medidas limitan el contacto entre las personas que corren riesgo alto y riesgo bajo. Quienes tienen más riesgo de presentar un cuadro grave de COVID-19 si se enferman son las personas mayores y las personas que tienen afecciones médicas preexistentes. El autoaislamiento de personas vulnerables está pensado para reducir la cantidad de casos graves de COVID-19 y así reducir la presión ejercida en el sistema de salud pública, lo cual se hace alojando a las personas con riesgo alto en "zonas verdes" que quizás impliquen que deben autoaislarse en su casa o en centros de aislamiento creados para estas personas. El autoaislamiento de personas vulnerables se suele considerar en lugares donde quizás sea difícil hacer cumplir las medidas de distanciamiento físico, como en campamentos o en asentamientos informales. También se está teniendo en cuenta esta medida en algunos países de ingresos bajos y medios, porque otras medidas de distanciamiento físico habrían tenido consecuencias demasiado graves para la vida social y económica de las personas. En este documento, se describen a grandes rasgos tres opciones para implementar el aislamiento de personas vulnerables en países de ingresos bajos y medios. Este enfoque también se explica en este seminario web. Los enfoques de autoaislamiento de personas vulnerables podrían fácilmente generar resistencia en las comunidades. Por eso, es importante que se expliquen las distintas opciones y que las comunidades tengan la oportunidad de elegir las que más se adecúen a su contexto. La vinculación con la comunidad es fundamental durante este proceso.

El uso de cualquiera de los enfoques mencionados con anterioridad en países de ingresos bajos y medios es una decisión que deben tomar los gobiernos nacionales y regionales. Dicha decisión se debería tomar en base a datos epidemiológicos, con conocimientos sobre la economía local y las redes de contención social y con una implementación flexible y escalonada.

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Redactado por: Eva Manzano y Sam Gil (CAWST)

Revisado por: Max Friedrich, Miriam Harter, Ben Tidwell.
Última actualización: 16/09/2020