Los materiales de información, educación y comunicación (IEC) se usan para difundir mensajes de salud pública a fin de apoyar la estrategia general de cambio de hábitos desarrollada en respuesta a un problema de salud pública. Estos materiales incluyen diversos productos, por ejemplo:

Es importante recordar que la mayoría de los materiales de IEC en sí no tienen el poder suficiente para cambiar los hábitos. Estos materiales se deberían incorporar en una actividad o en actividades de modo tal que formen un paquete de cambio de hábitos. Estos paquetes se deberían complementar entre sí para abordar distintas barreras conductuales en el lugar donde se implementa el proyecto. Se deberían usar varios canales de comunicación, entre ellos, algunos que permitan entablar un diálogo con los miembros de la comunidad. Para obtener más información sobre cómo elegir el canal de comunicación correcto, consulte nuestro recurso aquí.

1. Diseñe una respuesta general planificada

Elabore una estrategia general de cambio social y de hábitos adaptada a las necesidades de los grupos destinatarios específicos. Realice evaluaciones formativas para entender los factores determinantes de los comportamientos preventivos en el público destinatario e identifique potenciales carencias de conocimientos. La información obtenida a partir de la investigación formativa se debería usar para diseñar materiales de IEC que no sean documentos aislados, sino que apoyen las actividades específicas dentro de la estrategia general de cambio de hábitos.

2. Diseñe los materiales teniendo en cuenta el analfabetismo

Piense en cómo serían los afiches y los materiales gráficos si usted tuviera dificultad para leer textos. Es importante tener en cuenta este punto no solo para los adultos analfabetos, sino también para los niños o las personas con discapacidad visual. Tómese el tiempo de averiguar la tasa de analfabetismo en su contexto y piense en cómo se podría comunicar el mensaje solo con imágenes. Una forma fácil de hacer esto podría ser ilustrar un proceso de acciones o comparar el comportamiento "correcto" y el comportamiento "incorrecto" usando tildes y cruces en cada uno. Siempre pregúntese si es posible malinterpretar las imágenes sin el texto que las acompaña y, cuando sea posible, reduzca al mínimo los mensajes escritos. Si se incluye texto, asegúrese de usar palabras simples y redacte el texto en el idioma local. Asegúrese de que los materiales también estén disponibles en todos los idiomas hablados por la población destinataria, incluidos los idiomas minoritarios. Para leer más consejos sobre cómo mejorar la accesibilidad de los programas de respuesta a enfermedades, consulte este artículo sobre diseño de programas inclusivos.

El siguiente video es un ejemplo de material de IEC que es capaz de transmitir un mensaje claro sin depender de explicaciones escritas ni verbales.

Fuente: Stanford Medicine

El siguiente gráfico se centra en transmitir un mensaje sobre el comportamiento (distanciamiento físico) y lo hace con poco texto e ilustraciones claras.

Fuente: UNICEF

3. Elabore materiales de IEC motivantes e informativos

Es importante compartir información sobre los comportamientos importantes para prevenir la transmisión de enfermedades, así como información que destruye mitos peligrosos. Sin embargo, el conocimiento por sí solo no modifica los hábitos. Este es un desafío común en los programas de cambio de hábitos: las personas saben qué es lo correcto, pero rara vez lo ponen en práctica. Para modificar los hábitos, es útil apelar a los sentimientos y también a la razón. Para ello, diseñe mensajes que relacionen los hábitos con la responsabilidad hacia los más vulnerables o la solidaridad en la lucha conjunta contra la enfermedad. Algunos ejemplos de estos mensajes son: "Unidos en esta batalla" o "Uso una mascarilla para protegerte".

Para que las personas retengan la información, es fundamental usar mensajes y lemas pegadizos que fomenten las acciones colectivas y la cooperación, y apelar al espíritu de comunidad.

Por ejemplo, en el estado de Edo (Nigeria), el personal vestía camisetas y gorras con la leyenda "Protejamos a nuestros ancianos" mientras trabajaba en las comunidades durante la crisis de COVID-19.

Fuente: Edo in Action

En 2014, se lanzó la campaña internacional#IsurvivedEbola para "informar, proteger y difundir la esperanza", así como para abordar el estigma y la discriminación hacia las personas que se habían infectado.

Fuente: Brian Lightbody

4. Tome prestadas buenas ideas, pero adáptelas

Tómese el tiempo de ver ejemplos de materiales de IEC eficaces publicados en otros países y analice si ideas similares podrían ser eficaces en su contexto. Tómese el tiempo de pensar en cómo adaptar esas ideas que funcionaron en otros lugares y haga que sean relevantes en su contexto y estén alineadas con las directrices nacionales. Use la siguiente lista de verificación como punto de partida:

5. Diseñe materiales que las personas quieran conservar y usar

En respuesta a las crisis, las organizaciones suelen entregar folletos en las comunidades que las personas descartan rápidamente y se convierten en residuos. Si quiere que las personas conserven los materiales de IEC o los exhiban en las paredes, diseñe materiales atractivos e interesantes. Por ejemplo: un juramento que las personas podrían firmar y comprometerse a cumplir, un espacio para que los niños hagan un dibujo de su familia en estado saludable o, incluso, un espejo básico autoadhesivo colocado en medio de los mensajes para que, cada vez que las personas se miren al espejo, recuerden el mensaje. WaterAid incorporó un espejo simple en los materiales de IEC que distribuyó entre las madres durante una campaña de vacunación de rutina para niños recién nacidos. Este enfoque quizás extienda el tiempo durante el que se conservan los materiales de IEC en las casas.

Fuente: WaterAid

En la promoción de buenos hábitos de higiene, Malteser International colocó los mensajes clave de higiene en un abanico, para que las personas siguieran usando el material.

Fuente: Malteser International

Este hospital de las Filipinas organizó una competencia de dibujo para el personal del hospital con el objetivo de diseñar materiales de IEC sobre higiene que, luego, se exhibieron en el hospital.

Fuente: Ciudad Medical de Zamboanga

En este estudio de caso en Kenia, se crearon murales con jerga local en áreas concurridas, como mercados y zonas urbanas, con el fin de desencadenar cambios de comportamiento preventivos contra la COVID-19.

Fuente: Hygiene Hub

En este estudio de caso en Nepal, WaterAid proporcionó a los pacientes pegatinas para llevar a casa, que describían los comportamientos preventivos claves contra la COVID-19.

Fuente: Hygiene Hub

6. Diseñe diversos materiales de IEC y relaciónelos mediante un diseño en común

En la mayoría de los casos, un afiche, cartel o aviso no son suficientes para comunicar la complejidad de la enfermedad focal y tal vez se deban agregar materiales en distintas etapas del brote epidémico. En general, se recomienda usar afiches y carteles para concientizar sobre un hábito, porque las personas solo los miran un instante. Los folletos y los volantes pueden ser más útiles para ejemplificar hábitos más complejos, porque hay espacio para dividir las ideas en pasos pequeños.

Una manera de unificar varios materiales de apoyo en un término genérico es el diseño común. Por ejemplo, un esquema de colores, un formato o un personaje icónico en común con los que las poblaciones se identifiquen. Por ejemplo: en Sierra Leona, una unión de organizaciones socias decidió crear una familia de personajes de superhéroes con los que sintieron que las personas se identificarían y definieron una personalidad para cada personaje. Luego, se usaron estos superhéroes en la campaña de promoción de la higiene.

Fuente: ACF

7. Cite fuentes serias en las que las personas confíen

Incluir en los materiales de IEC la fuente de donde se obtuvo la información epidemiológica podría incrementar la credibilidad de los materiales. Se suele considerar que los organismos de la ONU, las autoridades gubernamentales fiables, los organismos no gubernamentales de renombre o los líderes científicos o comunitarios son fuentes confiables (pero verifique si ese es el caso en su población). También considere incluir datos sobre lugares donde las personas puedan encontrar más información confiable (p. ej.: una línea telefónica o un sitio web). Quizás desee incluir también algo que ayude a identificar quién elaboró los materiales de IEC (p. ej.: el nombre de la organización y el país/lugar), para que las personas sepan si esos materiales se aplican a ellos en el lugar donde viven y si son elaborados por una organización responsable.

Durante los brotes epidémicos, los materiales de IEC podrían quedar desactualizados rápidamente, puesto que las directrices cambian para reflejar la información más reciente sobre la enfermedad focal. Incluir una fecha de elaboración en los materiales de IEC ayudará a los usuarios a identificar si la información compartida está actualizada.

El siguiente material de IEC fue elaborado por World Vision en las Filipinas como respuesta a la COVID-19 y contiene información básica de elaboración en la esquina inferior izquierda.

Fuente: World Vision

8. Haga una prueba piloto de los materiales de IEC en la población

Antes de distribuir los materiales de IEC a escala, haga una prueba piloto de los materiales en un grupo de personas pequeño y diverso. En este grupo, se debería incluir a las personas con discapacidad (para ver más consejos sobre cómo mejorar la accesibilidad de los programas de respuesta a la enfermedad, lea este artículo sobre diseño de programas inclusivos). En esta lista de verificación se detallan siete aspectos comunicativos para evaluar sus materiales de IEC. Tómese el tiempo de aprender de qué forma los miembros de la comunidad interpretan los mensajes, si hay algo que no quedó claro, si los mensajes les resultan apropiados y de qué manera los hacen sentir los materiales. Adapte los materiales según estos comentarios de la comunidad.

Para leer más consejos sobre la elaboración de materiales de IEC, consulte varios recursos de Compass o este recurso de BehaviourChange.net.

¿Es útil usar materiales de IEC impresos?

Antes de distribuir los materiales de IEC, pregúntese qué planea lograr distribuyendo esos materiales y piense en cómo los miembros de la comunidad usarán los materiales que planea distribuir. En muchos lugares, las personas descartan rápidamente los materiales de IEC y se generan desechos innecesarios. Los materiales impresos no siempre son adecuados para comunicarse con todos los miembros de la población. Por ejemplo, estos materiales pueden ser malinterpretados por los miembros de la comunidad que tengan un nivel de alfabetización limitado y quizás no sean accesibles para los niños ni las personas con discapacidad visual. Dadas estas limitaciones, desaconsejamos usar materiales de IEC impresos como la única forma de transmitir mensajes de prevención. Al planificar la respuesta, recomendamos incorporar materiales de IEC para apoyar las actividades de intervención específicas que integren el componente de vinculación comunitaria de la estrategia de cambio de hábitos para combatir la COVID-19.

Producción y distribución seguras de materiales de IEC: ejemplo de la COVID-19:

Tenga en cuenta que, si bien esta sección se refiere a la COVID-19, los principios y las actividades se pueden aplicar a otras enfermedades con vías de transmisión superficiales, como la gripe y el Ébola.

El SARS-CoV-2 puede sobrevivir en las superficies durante cierto tiempo, incluso en el papel. En un estudio realizado en 2022, se descubrió que en condiciones de laboratorio controladas, el SARS-CoV-2 puede sobrevivir en el papel de inyección de tinta durante aproximadamente 6,5 horas, en comparación con cerca de 59,8 horas en papel común. Sin embargo, el tiempo de supervivencia depende de una variedad de condiciones (y, en la vida real, es probable que sea menor).

Para distribuir materiales de IEC sobre cómo combatir un patógeno que es transmisible por las superficies, se deben tener en cuenta los siguientes puntos:

Durante los brotes epidémicos, es probable que los países y las regiones respondan a una fase diferente de la enfermedad en sus contextos. La viabilidad, seguridad y aceptabilidad de los distintos mecanismos de distribución de materiales de IEC también variará en función de esto. Compartir de manera reiterada los materiales de IEC a través de distintos canales de comunicación hará que la población destinataria recuerde más la información compartida y crea más en ella. Distribuir o exhibir los materiales en el punto de acción, p. ej. colgar un afiche al lado de una estación de lavado de manos, es una forma eficaz de fomentar el hábito. Consulte este recurso para ver más información sobre cómo vincularse con las comunidades a la distancia.

1. Distribución puerta a puerta de afiches o volantes

Distribuir materiales de IEC puerta a puerta es un proceso que insume mucho tiempo. No obstante, en algunos casos, en los que la distribución es hiperespecífica, podría ser necesario interactuar con cada familia de la comunidad destinataria. Este enfoque también puede ser útil si desea comunicar un mensaje específico a un grupo de la población puntual (por ejemplo, recomendaciones dirigidas a los ancianos, que pueden ser más vulnerables a la enfermedad focal). Según el modo de transmisión, la distribución de materiales de IEC en las viviendas puede requerir medidas como el distanciamiento físico para reducir el riesgo de contaminación de los materiales impresos. No ingrese a las viviendas de las personas, pero tómese el tiempo para explicarles la información que proporciona, qué le gustaría que hicieran con ella (p. ej., colgarla en las paredes) y que hábitos deberían implementar. Por ejemplo, durante la crisis del Ébola en Liberia, BBC Media Action y UNICEF capacitaron y desplegaron a un grupo de adolescentes, que realizaron visitas puerta a puerta para impartir educación sobre comportamientos preventivos.

2. Uso de carteles, afiches o pantallas de TV grandes en áreas públicas

Identifique las áreas que las personas transitan con frecuencia (inclusive durante brotes epidémicos). Algunos ejemplos de estas áreas son mercados, estaciones de autobús o centros de transporte, centros médicos, escuelas (si están abiertas), sedes deportivas (si están abiertas), centros religiosos (si están abiertos) y otros lugares de servicios esenciales en la comunidad. Elija la ubicación para distribuir los materiales de IEC según su población objetivo. También podría adaptar los materiales de IEC al lugar donde se distribuyen. Por ejemplo, en los centros religiosos, los materiales de IEC podrían incluir recomendaciones para orar y realizar prácticas de culto de manera segura. Siempre que coloque materiales en espacios públicos, considere dónde suelen mirar las personas y procure ubicar los materiales de IEC en la línea de visión para captar su atención.

Tenga en cuenta que antes de colgar los materiales de IEC, podría necesitar la aprobación de las autoridades locales o de los propietarios y administradores de las instalaciones.

3. Correo

Tal vez puede distribuir materiales de IEC por correo postal. Hay servicios específicos u "oficinas de distribución de correo" que se pueden contratar para gestionar el envío de grandes cantidades de materiales de IEC por correo postal.

4. En línea

Los materiales de IEC se pueden compartir a través de varios canales en Internet. Por ejemplo, podrían compartirse como imágenes o videos en las redes sociales, publicarse en sitios web o cargarse en centros de recursos. Compartir materiales de IEC en plataformas de redes sociales permite un intercambio continuo con el público destinatario, pero también significa que no siempre se puede controlar la forma en que se comparten e interpretan las imágenes. Vea a continuación un ejemplo de un video educativo sobre el cólera.

5. Medios de comunicación

Los materiales de IEC también se pueden compartir como contenido de programas de televisión y radio, o imprimirse en periódicos o revistas. Si usted está planeando compartir información de esta forma, tómese el tiempo de averiguar cuánto podría costar el espacio publicitario en TV o radio para transmitir su aviso o anuncio de interés público. También considere qué radioemisoras y programas son los más vistos o escuchados por la población destinataria y en qué momentos del día. Así se asegurará de que los mensajes lleguen a más personas del público deseado.

Autores: Astrid Hasund Thorseth

Repaso: Kondwani Chidziwisano, Ammar Fawzi y Elli Leontsini

Última actualización: 06.07.2020