que las intervenciones implementadas sean prácticas y que se tengan en cuenta los perjuicios sociales (como la alteración de la vida cotidiana) y se los mitigue;

que los grupos de interés se apropien de las intervenciones y trabajen con el gobierno para controlar la propagación de la enfermedad;

que las respuestas para controlar la enfermedad sean eficaces y eficientes.

Medios de comunicación: entre ellos, los medios masivos (como las noticias, la radio y los periodistas), las redes sociales (Facebook, WhatsApp) y los medios tradicionales (teatro comunitario itinerante).

Personas influyentes: principalmente, las autoridades y los representantes de la comunidad, incluidos los ancianos.

Redes comunitarias: comunicación cara a cara de las organizaciones existentes con sus miembros mediante reuniones en grupos reducidos y con toda la comunidad, visitas casa por casa y debates después de obras teatrales y proyecciones de videos en lugares públicos.

Alcance: ¿¿Cuáles son los canales accesibles para la mayor parte de su población? Si está pensando en usar medios masivos, quizás también quiera prestar atención a qué estaciones sintonizan las personas y en qué momento. Si está trabajando en una zona donde las personas tienen acceso a las redes sociales e Internet, averigüe qué sitios web y redes sociales son los más usados y confiables, y cómo se usan en esa cultura.

Accesibilidad: Si bien el alcance total es importante, también es necesario tener en cuenta qué canales son los más adecuados para los distintos sectores de la población. Las mujeres y las niñas, los ancianos, las personas con discapacidad, las personas que viven en zonas rurales y otros grupos vulnerables conforman los sectores a los que probablemente es más difícil llegar por medio de la mayoría de los canales. Para superar esta situación, quizás sea necesario vincularse activamente con estos grupos para identificar sus preferencias y adaptar los materiales a sus necesidades. Para ver un ejemplo de los recursos de la RCCE sobre la COVID-19, consulte este documento de UNICEF en el que se proporciona orientación sobre la RCCE para personas con discapacidad y este documento de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies, IFRC) en el que se proporciona orientación sobre la vinculación y la comunicación con los ancianos.

Credibilidad: ¿Cuáles son los canales de comunicación o los individuos que son confiables, respetables e influyentes para las personas? Explorar esto con las comunidades puede poner en duda supuestos comunes sobre qué constituye información confiable de salud pública. Por ejemplo, en un estudio reciente realizado con refugiados rohinyás que vivían en Bangladés, se halló que las fuentes confiables de información durante los brotes epidémicos incluían a líderes comunitarios capacitados, como los imanes y líderes de grupos de mujeres. Se prefería la información proveniente de esas fuentes por sobre la brindada por trabajadores de la salud y del sector humanitario, que no siempre se perciben como confiables y, a veces, se los malinterpreta. Los refugiados también confiaban en los miembros de la diáspora rohinyá en lugar de confiar en la información de salud pública compartida por los servicios de noticias locales, dado que se consideraba que los servicios de noticias de Bangladés y Birmania estigmatizaban a los refugiados e incluso legitimaban la violencia en contra de ellos. Los líderes comunitarios también participaron en este estudio de caso sobre la respuesta a la COVID-19 en Indonesia.

Capacidad para promover la interacción bidireccional: Durante los brotes epidémicos, la población suele sentir curiosidad y quiere aprender más sobre la enfermedad y, lógicamente, es probable que las personas tengan muchísimas preguntas relacionadas con la información que reciben. Cuando la información se comparte de una manera didáctica que no da lugar al cuestionamiento ni a la discusión bidireccional, se puede recibir con resentimiento. Esta es una de las ventajas fundamentales de las visitas casa por casa: los participantes pueden hacerles preguntas a los promotores de la higiene, plantear inquietudes y encontrar soluciones en el momento. Sin embargo, hay muchos otros canales que ofrecen la oportunidad de generar debates y hacer comentarios a las autoridades sobre la respuesta a la enfermedad. La red de CDAC ofrece consejos útiles sobre los mecanismos para recibir comentarios de las comunidades y abordar las quejas. En función de lo aprendido durante la epidemia de Ébola en África Occidental, se supervisaron activamente los comentarios de la comunidad respecto de las intervenciones contra el Ébola en la República Democrática del Congo y se caracterizaron en términos de receptividad, reticencia, rechazo o resistencia por parte de la comunidad para adaptar las estrategias de manera acorde. Para conocer un ejemplo de interacción bidireccional eficaz, consulte este estudio de caso sobre el trabajo de BBC Media Action en Somalia. La organización utilizó una amplia gama de métodos para coproducir anuncios de servicios públicos que se emitieron a través de la radio, la televisión y las redes sociales, además de lanzar un programa de tutoría para periodistas y productores de radio. Fundamentalmente, BBC Media Action y las estaciones de radio asociadas recopilaron comentarios a través de las redes sociales y las llamadas telefónicas, y le dieron forma al contenido.

Desarrolle un enfoque en etapas para la respuesta. Durante las primeras etapas del brote epidémico y a medida que los casos disminuyen, quizás sea posible hacer algunas actividades en persona, p. ej.: hacer visitas casa por casa o trabajar en grupos vecinales pequeños (donde se puede mantener el distanciamiento físico). En muchos países, estas interacciones uno a uno son muy valoradas y, para las comunidades, son la forma preferida de comunicación. Sin embargo, en el pico del brote epidémico, quizás sea necesario suspender estas interacciones para proteger al personal y las comunidades. Sugerimos que desarrolle un enfoque por etapas para su programa según los niveles de respuesta de la OMS. Esto requeriría elaborar planes sobre cómo adaptaría su programa a las distintas etapas de la respuesta.

Evite todas las reuniones grupales. Según la vía de transmisión, las actividades de promoción de higiene y vinculación con la comunidad no deberían incluir reuniones de grupos numerosos.

Aliente al personal a que dé el ejemplo. Consulte nuestro artículo sobre medidas que los promotores de salud pueden tomar para mantener el distanciamiento físico.

Cree redes comunitarias. Una vez identificados los grupos de interés y las personas de confianza, encuentre formas de crear redes de comunicación con estas personas si fuera inviable comunicarse en persona. Asegúrese de usar la "ventana de oportunidad" antes de que el brote epidémico se vuelva demasiado grave para crear esas redes.

Siga aprendiendo de las comunidades y adaptándose a sus necesidades. La investigación formativa y las oportunidades de aprender sobre las necesidades y las prioridades de las comunidades son elementos que se reconocen como parte fundamental de un buen programa. Este proceso será ahora más difícil de llevar a cabo durante brotes epidémicos, pero no deja de ser fundamental.

Desarrolle o apoye planes de acción local. A nivel mundial, hemos visto a comunidades movilizarse para apoyarse unas a otras durante los brotes epidémicos de enfermedades, como durante la pandemia de COVID-19. Encuentre formas en las que su organización pueda fomentar y apoyar la acción a nivel comunitario.

Busque de manera activa las voces de los grupos vulnerables. Llegar a estos grupos vulnerables puede ser particularmente difícil en este momento. En particular, será un desafío trabajar con anciano, ya sea en posiciones de liderazgo o como personas mayores experimentadas, ya que podrían sufrir complicaciones graves si se contagian la enfermedad durante las actividades de vinculación con la comunidad. Quizás deban implementarse iniciativas por separado y más exhaustivas para incluir a estos grupos.

Invierta en capacitar al personal que trabaja en la primera línea de respuesta a la enfermedad. La función de promotor de la higiene y otras funciones que exigen un grado mayor de vinculación con la comunidad también requieren diversas habilidades y capacitación suficiente. Los promotores de la higiene deberían recibir capacitación sobre la enfermedad en cuestión y una lista de preguntas y respuestas frecuentes con las que probablemente se topen. Esta lista debería actualizarse para reflejar las preocupaciones que van surgiendo. Los promotores de la higiene también deberían saber cuáles son las responsabilidades de su función y cuáles no. Por ejemplo, como profesionales no médicos, no deberían emitir juicio sobre cuestiones médicas ni hablar de temas sobre los cuales no están seguros, sino que deberían remitir a las personas a los servicios médicos correspondientes o a otras fuentes de información, según sea necesario. En este estudio de caso de Yemen, se capacitó a miembros de la comunidad para llevar a cabo actividades de promoción de la salud durante la respuesta a la COVID-19.

Asegúrese de que los mensajes estén coordinados. Para evitar confusión y mensajes contradictorios, asegúrese de que los mensajes que adopte su organización estén en consonancia con los principios generales que difunden los gobiernos nacionales o la OMS.

Realice evaluaciones rápidas para comprender las percepciones y los comportamientos. La investigación formativa es un primer paso importante para diseñar programas de control de brotes epidémicos que sean aceptables y eficaces. Con frecuencia, la presión y las limitaciones para ejecutar los programas durante los brotes epidémicos hacen que se omita o se ponga en peligro este paso, y esto puede causar que los programas no sean bien recibidos. Las evaluaciones de los comportamientos y las percepciones no necesariamente tiene que llevar mucho tiempo. La OMS desarrolló una encuesta simple de evaluación rápida para la COVID-19 que se puede hacer en persona o por teléfono. Las herramientas de evaluación rápida de Wash'Em son herramientas cualitativas diseñadas para su uso en los brotes epidémicos con el objetivo de comprender los hábitos de higiene y diseñar las intervenciones adecuadas para la higiene de las manos.

Revise o localice las cadenas de comunicación e información. En muchas comunidades, habrá personas con un teléfono móvil o una radio que podrían convertirse en proveedores de información fundamentales cuando el acceso físico se vuelva limitado. Recuerde evaluar quién tiene acceso a qué información y cuán confiables son, en particular para las personas más vulnerables y marginadas.

Comparta todo lo que sepa sobre las percepciones de la comunidad para permitir que el programa mejore en el sector. Si cada organización fija mecanismos independientes de aprendizaje y rendición de cuentas, se puede generar confusión. En Afganistán, BBC Media Action realizó 300 entrevistas telefónicas con la población general una vez al mes para conocer las necesidades y los obstáculos de la comunidad, así como las percepciones sobre la COVID-19. Estos comentarios se tradujeron en informes mensuales de la “Voz de la Comunidad” que se compartieron con los participantes locales, en particular con los trabajadores humanitarios. Los resultados también tuvieron su efecto sobre los programas de radio semanales.

Establezca mecanismos para seguir aprendiendo de la población con el paso del tiempo. Es probable que las percepciones cambien a lo largo del brote epidémico, por lo que es importante identificar formas de seguir aprendiendo de la población con el paso del tiempo. Por ejemplo, durante el brote epidémico de Ébola en la República Democrática del Congo (RDC), Oxfam puso a prueba un rastreador de la percepción comunitaria (Community Perception Tracker, CPT). Este proyecto implicó que los equipos de Oxfam usaran dispositivos móviles para registrar de forma sistemática información cualitativa oportuna sobre las percepciones, los temores, las preguntas y las preocupaciones de las personas. Esta información se analizó periódicamente junto a datos epidemiológicos y mostró tendencias clave en distintos lugares, edades y géneros. Los equipos de los programas usaron estas tendencias para adaptar las actividades conforme a las necesidades y las preferencias de las comunidades afectadas. Los datos también se compartieron con plataformas externas de coordinación para abogar por la inclusión de las voces de las personas. El CPT también se empleó durante la pandemia de la COVID-19 en Venezuela para conocer la percepción y las preocupaciones de las comunidades. Los comentarios destacaron que los repatriados sufrían discriminación social y Oxfam pudo responder con intervenciones comunitarias para promover la inclusión. La herramienta también demostró ser eficaz durante la respuesta a la COVID-19 en Zimbabue, en un estudio que realizó la Acción contra el Hambre (Action contre la Faim, ACF) y en el Líbano, en un estudio que realizó Oxfam.

Involucre a los grupos de interés de la comunidad local en la toma de decisiones y la elaboración de mensajes. Invite a los grupos de interés de la comunidad local, como los pequeños comerciantes, los representantes del transporte público y los proveedores de servicios de WASH, a sumarse a los equipos de respuesta nacional y distrital, a fin de garantizar que las perspectivas de estos grupos se vean reflejadas en las decisiones que se tomen y los mensajes que se adopten.

Los programas de radio con llamadas del público permiten que las comunidades se conecten con los expertos locales. La radio también puede dar la impresión de que hay una gran comunidad compartida. Los programas con llamadas del público pueden ayudar a vencer barreras geográficas y sociales. Aquí hay algunos ejemplos de cómo se está usando la radio de manera creativa en este momento. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha desarrollado este recurso útil para la comunicación creativa por la radio.

Radionovelas que incorporan mensajes sobre la COVID-19. Las radionovelas, cuando se desarrollan de manera local y creativa, pueden ser una forma poderosa de modificar hábitos durante una epidemia mediante historias con las que las comunidades locales se identifican. En Ruanda, WaterAid ha estado desarrollando una radionovela que ahora se ha adaptado para incorporar mensajes sobre el coronavirus. Si bien en muchos ámbitos se suelen usar grupos de escucha comunitaria presencial para ayudar a las personas a asimilar el contenido y debatir sobre él, dichas reuniones tendrían que reducirse o suspenderse durante el brote de COVID-19.

Centros y líneas de atención telefónica. La IFRC ha generado algunas guías prácticas para crear líneas de atención telefónica que incluyen ejemplos de cómo se usaron en Sierra Leona durante el brote epidémico de Ébola. En la actualidad, ACF tiene líneas de atención telefónica en Jordania e Iraq con miembros del personal que comparten información y aprenden de las comunidades. Es posible mejorar la seguridad de estos canales de comunicación si el personal y los invitados pueden evitar el viaje hasta los estudios de grabación y los centros de atención telefónica, y hacer la mayor cantidad posible del trabajo desde su casa o a una distancia segura de los demás.

Mensajes de texto, mensajes de voz y servicios de chat. Durante los brotes epidémicos, muchas organizaciones utilizan servicios de intercambio de información a través de mensajes de voz o mensajes de texto. También hay formas de hacer que estos servicios sean más interactivos. Por ejemplo, el ACNUR ha elaborado una guía sobre puntos clave a tener en cuenta en los servicios de mensajes de texto bidireccionales y los chatbots. En este seminario web sobre un estudio hecho durante un brote epidémico de cólera en Bangladés, se demostró que los mensajes pueden ser una forma muy eficaz de modificar los hábitos durante los brotes epidémicos. Viamo también proporcionó una serie de tecnologías creativas de telefonía celular para abordar la COVID-19. Por ejemplo, en Nepal, se les sugirió a las personas que graben historias y experiencias propias y las compartan a través de líneas de atención telefónica. En Burkina Faso, se organizó un “torneo poético” sobre la COVID-19. También se trabajó con Wanji Games para brindar audiojuegos interactivos que son adecuados para las zonas donde las personas no tienen teléfonos inteligentes. La OMS también tiene un sistema de WhatsApp para responder por mensaje privado a distintas categorías de preguntas frecuentes sobre la COVID-19.

Involucre a líderes, artistas y celebridades locales respetados en la tarea de compartir información. En algunos entornos, involucrar a las celebridades con las que algunas personas se identifican puede ser una forma potente de promover la acción. Hacer que los artistas trabajen juntos para crear canciones entretenidas pero informativas puede funcionar bien para unificar el mensaje de una campaña. Aquí hay algunos ejemplos de ello en Zambia, Bangladés y Ghana. Asimismo, en muchas culturas, las personas recurren a los líderes religiosos en tiempos de incertidumbre y es probable que ellos tenga influencia durante los brotes epidémicos. La participación de los imanes, los sacerdotes y otros líderes religiosos también puede ser importante durante los brotes epidémicos; por ejemplo, las organizaciones religiosas han desempeñado múltiples funciones en la respuesta a la COVID-19. Por ejemplos, se les pidió que analicen de qué forma pueden implementar medidas de distanciamiento físico en sus actividades (p. ej.: mediante la reducción de los encuentros religiosos presenciales); también se les pidió que respondan a las necesidades sociales, espirituales y de seguridad de los miembros que puedan haber sido afectados por las medidas de control de la enfermedad y que presenten información sobre la COVID-19 en el marco de los valores compartidos y las tradiciones consagradas.

Redes de apoyo comunitario. En muchos países, las comunidades se organizan para apoyarse unas a otras durante un brote epidémico. Por ejemplo, en el Reino Unido, durante la crisis de la COVID-19, UK Mutual Aid ayudó a coordinar y apoyar la creación de miles de grupos de voluntarios locales para asistir a los ancianos, a otras personas vulnerables y a las personas que están autoaisladas, entregándoles alimentos y vinculándolas con diversos servicios. Su sitio web tiene una variedad de recursos para apoyar la creación de este tipo de grupos en otros lugares. En algunos lugares, se puede usar un "sistema de semáforo", que consiste en colocar una tarjeta de color en la ventana para comunicar que la persona necesita asistencia, una idea fácil de replicar en entornos de ingresos bajos y medios. En Sudán del Sur, el ACNUR movilizó a los estudiantes secundarios que estaban cumpliendo su programa de becas para que trabajen con los líderes y los trabajadores de la salud comunitaria a fin de difundir de manera segura puerta a puerta mensajes sobre la COVID-19 en campos de refugiados. Los servicios de mensajería social, como WhatsApp, pueden ser una muy buena forma de conectar a los grupos comunitarios. Algunas organizaciones internacionales, como World Vision International, usan cursos de capacitación en línea para preparar en todo el mundo a sus trabajadores sociales para que compartan información sobre la COVID-19. Después de graduarse, estas personas se agregan a una red organizativa muy grande de WhatsApp para que reciban mensajes nuevos y los hagan circular en las comunidades.

Tips para vincularse con la población en entornos de bajos recursos: documento dinámico creado conjuntamente para compartir principios generales y estudios de casos de diversos ámbitos.

Centro de participación comunitaria organizado por la Cruz Roja Británica: proporciona una cantidad detallada de guías, herramientas y materiales de capacitación centrados en la vinculación con la comunidad.

Introducción a la vinculación con la comunidad en relación con WASH (An Introduction to Community Engagement in WASH), de Oxfam: ofrece una visión general de lo que es la vinculación con la comunidad, los principios rectores del WASH y la medición de la vinculación con la comunidad.

Guía de Oxfam para el personal que trabaja en la primera línea de respuesta: recurso lleno de ideas simples para los promotores de la higiene y otros miembros del personal que trabajan directamente con la comunidad, para que lo usen en sus actividades cotidianas en este momento.

Ciencias Sociales en Acción: conocimientos adquiridos durante el brote de Ébola en Guinea entre el 2014 y el 2016: una revisión de las publicaciones relacionadas con la RCCE. Este resumen se estructura sobre seis pilares de respuesta: a) la identificación de los contactos, b) los centros de tratamiento del Ébola, c) los entierros seguros y dignos, d) la vacunación, e) la prevención y el control de las infecciones y f) la comunicación de riesgos y la vinculación con la comunidad.

Guía de GOAL sobre facilitación de acciones lideradas por la comunidad: esta es una guía adaptada para la respuesta a la COVID-19, donde se explica el proceso paso a paso para los movilizadores comunitarios.

Sin bajar la guardia: las comunidades ofrecen la primera respuesta a la COVID-19 y a las amenazas emergentes para la salud. Informe del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre VIH/sida (ONUSIDA) en el que se destaca el papel de las organizaciones lideradas por la comunidad en la respuesta a la COVID-19.

Vinculación con la comunidad a la distancia: nota orientativa de BBC Media Action en la que se explica de qué forma se pueden adaptar los programas para seguir vinculándose con las personas durante la respuesta a la COVID-19.

Guía sobre planes de acción para la RCCE: en este documento, elaborado por la IFRC, la OMS y UNICEF, se brindan consejos generales para desarrollar una estrategia de comunicación de riesgos y vinculación con la comunidad siguiendo una plantilla simple.

Comunicación colectiva y vinculación con la comunidad en la acción humanitaria: consejos generales sobre vinculación con las comunidades durante las crisis.

Centro de participación comunitaria: colección de recursos de la IFRC sobre uso eficaz de distintos canales de comunicación, rendición de cuentas a la población y formas de evaluar las percepciones.

Kit de herramientas sobre RCCE: incluye enlaces a diversos recursos para desarrollar e implementar el trabajo de RCCE.

Guía de UNICEF sobre comunicación de riesgos y vinculación con la comunidad: brinda un resumen general sobre los principios fundamentales, con enlaces a otros recursos útiles.

Guía sobre rendición de cuentas a la población: guía de UNICEF sobre formas sugeridas de fijar mecanismos de rendición de cuentas para permitir que las comunidades hagan comentarios sobre los programas de respuesta a la COVID-19.

Vinculación con la comunidad durante emergencias de WASH: Cómo conocer los obstáculos y los factores facilitadores según la investigación activa en Bangladés y la República Democrática del Congo (RDC): presenta los hallazgos relacionados con estimular la confianza durante las emergencias y los factores facilitadores/obstáculos para una vinculación con la comunidad importante.

Compendio de promoción de la higiene en situaciones de emergencia (Compendium of Hygiene Promotion in Emergencies): guía completa desarrollada por la red alemana de WASH, la IFRC, Global WASH Cluster y la Alianza para el Saneamiento Sostenible. Publicado en 2022.

Resumen de políticas de la OMS sobre la COVID-19: cómo estimular la confianza mediante la comunicación de riesgos y la vinculación con la comunidad. Proporciona consejos fundamentales de la OMS, junto con recursos útiles

Estudio de caso en un centro de higiene de Uganda: reflexiones sobre la experiencia de adoptar un enfoque colaborativo para aprender sobre la comunicación de riesgos y vinculación con la comunidad de refugiados y las comunidades de acogida.